Los mineros de oro han descubierto tres esqueletos parciales de tres mamuts lanudos , que puede haber sido parte de la misma familia, en la mina Little Flake cerca de Dawson City, Yukon, en Canadá.
Entregaron los huesos al gobierno de Yukon. "Parece que tenemos un mamut grande y adulto, un adulto más joven y un juvenil", dijo Grant Zazula, el paleontólogo jefe del gobierno de Yukon.
Algunos de los huesos todavía están articulados conectados entre sí, dijo Zazula a Rhythm89 en un correo electrónico. La forma en que se encontraron los huesos sugiere "que estos tres mamuts probablemente vivían juntos y murieron juntos muy cerca de donde estaban los huesos fósilesencontrados ", agregó Zazula. Incluso si no fueran miembros de la familia, es posible que hayan sido parte de una manada más grande, dijo.
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entorno glacial
Los mineros encontraron los esqueletos de mamut cerca de una capa de tefra volcánica que probablemente data de hace unos 29,000 años cuando un volcán en las Islas Aleutianas hizo erupción, dijo Zazula. Por lo tanto, los mamuts probablemente vivieron alrededor del momento de la erupción. En ese momento,gran parte de Canadá estaba cubierta de glaciares, y el área alrededor de Dawson City era una de las pocas áreas que estaba libre de hielo, dijo Zazula.
"La región minera en el interior del Yukón era parte del paisaje sin glaciar llamado Beringia, que conectaba con Alaska y Siberia a través del Puente Terrestre de Bering", dijo Zazula. "El clima era increíblemente frío y seco, probablemente sin árboles, lo que conducía aa la prevalencia de mamíferos en pastoreo ", señaló Zazula. Desde hace unos 35.000 a 18.000 años, los mamuts lanudos Mammuthus primigenius cruzó ese puente terrestre hacia América del Norte, según Museo de Paleontología de la Universidad de California .
El ambiente seco ayudó a preservar a los tres mamuts. El clima era árido y el viento fácilmente habría arrastrado polvo alrededor, dijo Zazula. "Este limo o loess arrastrado por el viento, llenó estos valles con sedimentos" que rápidamente cubrió a los mamuts despuésmurieron ". Debido a que fueron cubiertos tan rápidamente, los restos habrían estado menos expuestos al oxígeno y a los carroñeros.
Los "mineros deben eliminar todo este limo congelado para llegar al dorado -llenó grava en el fondo del valle, y cuando lo hacen, a menudo descubren los restos de animales de la edad de hielo ", como los tres mamuts, dijo Zazula, quien señaló que se pueden encontrar más mamuts en el sitio de la mina.
"Los mineros reanudarán la extracción en este lugar en unas pocas semanas y nuestros equipos estarán disponibles para ver si hay más huesos de los esqueletos", dijo Zazula. No se sabe de qué murieron los tres mamuts y Zazula espera quela investigación en curso proporcionará una respuesta.
Publicado originalmente en Rhythm89.