Aquí hay otra razón para cocinar su carne y tener cuidado con la arena para gatos: el parásito Toxoplasma gondii , que se reproduce en gatos y con mayor frecuencia se transmite a los humanos a través de la carne cruda, puede aumentar el riesgo de cáncer de cerebro en humanos, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores encontraron un vínculo entre la presencia de T. gondii anticuerpos en la sangre de las personas, lo que indica una exposición previa al parásito y el desarrollo de glioma, el tipo más común de cáncer de cerebro , varios años después.
Los hallazgos, publicados el lunes 11 de enero en Revista internacional de cáncer , "sugiere que las personas con mayor exposición a T. gondii es más probable que el parásito desarrolle glioma ", dijo la coautora del estudio Anna Coghill, epidemióloga del cáncer del Moffitt Cancer Center en Tampa, Florida dicho en un comunicado . Sin embargo, Coghill advirtió que los hallazgos actuales "deben replicarse en un grupo más grande y diverso de personas" y que el riesgo general de una persona promedio de desarrollar glioma durante su vida sigue siendo bajo.
Además, el estudio actual no puede probar una relación de causa y efecto ". Esto no significa que T. gondii definitivamente causa glioma en todas las situaciones ", dijo en el comunicado el coautor del estudio James Hodge, epidemiólogo de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en Atlanta." Algunas personas con glioma no tienen T. gondii anticuerpos y viceversa ".
Relacionado: 7 hechos extraños sobre el parásito del 'control mental' Toxoplasma gondii
parásito cerebral
T. gondii infecta a la mayoría de los animales de sangre caliente, incluidos los humanos. Sin embargo, solo se replica sexualmente en los gatos, por lo que debe infectarlos para completar su ciclo de vida. El parásito, que puede infectar el cerebro, es conocido por haciendo que los roedores infectados sean menos cautelosos con los gatos y facilitando su propia reproducción. También se ha asociado con comportamientos de riesgo en los seres humanos. Aunque los seres humanos pueden estar expuestos al parásito extrayendo la arena para gatos de una mascota infectada, una vía de exposición más común es a través de la ingestión decarne poco cocida de un animal infectado.
T. gondii infecciones, conocidas como toxoplasmosis , son comunes y afectan a aproximadamente 2 mil millones de personas en todo el mundo y 40 millones en los Estados Unidos Rhythm89 informado anteriormente . La mayoría de las personas con la infección no presentan síntomas, porque su sistema inmunológico mantiene al parásito bajo control, pero en casos raros, el parásito puede causar síntomas graves, incluida la pérdida de la visión, según Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC .
El glioma es un cáncer mortal y el glioblastoma es su subtipo más letal. La tasa de supervivencia estimada a cinco años del glioblastoma es solo del 6% en personas de 55 años o más, en comparación con la población general que no tiene el cáncer,de acuerdo con la Sociedad Estadounidense del Cáncer . Los factores de riesgo del glioma incluyen ser hombre, ser blanco no hispano, ser mayor y más alto.
Para examinar la influencia de T. gondii exposición al riesgo de desarrollar glioma, los investigadores buscaron anticuerpos contra T. gondii en muestras de sangre de personas que tenían glioma las muestras se recolectaron varios años antes de su diagnóstico, así como en un grupo de control libre de cáncer. Los investigadores utilizaron muestras de sangre y datos de participantes en dos estudios anteriores: Cancer Society's CancerCohorte de Nutrición del Estudio de Prevención II CPSII-NC y Janus Serum Bank Janus del Registro Noruego de Cáncer.
Los participantes con glioma tenían más probabilidades que los participantes del grupo de control de haber tenido anticuerpos contra T. gondii en sus muestras de sangre, encontraron los investigadores. Además, en los participantes del estudio Janus, el riesgo de glioblastoma aumentó con T. gondii niveles de anticuerpos, lo que significa que cuanto más altos eran sus niveles de anticuerpos, mayor era su riesgo, encontraron los investigadores. Sin embargo, la asociación entre T. gondii la exposición y el riesgo de glioma no fueron estadísticamente significativos para cada anticuerpo individual probado y cada subtipo de glioma.
Este fue el primer estudio prospectivo, es decir, uno que examinó T. gondii exposición antes del diagnóstico de cáncer - para informar una asociación entre T. gondii exposición y desarrollo de glioma, escribieron los autores. El diseño de este estudio permitió a los investigadores evitar la posibilidad de que un vínculo entre glioma y parásito se deba en realidad a que los gliomas aumentan el riesgo de infección por el parásito.
La identificación de T. gondii como factor de riesgo de glioma podría tener implicaciones prácticas. Si bien la mayoría de los factores de riesgo de glioma no son modificables, la exposición al parásito es algo que las personas pueden tratar de evitar, anotaron los autores.
Si otros estudios confirman estos hallazgos, "reducir la exposición a este patógeno común transmitido por los alimentos ofrecería la primera oportunidad tangible para la prevención de este tumor cerebral altamente agresivo", concluyeron.
Geoff Hide, parasitólogo de la Universidad de Salford en el Reino Unido, estuvo de acuerdo en que "en principio, reducir T. gondii es probable que la exposición prevenga algunos gliomas, probablemente porque el sistema inmunológico está menos estresado ". Hide no participó en el estudio actual, pero fue coautor de un estudio de 2019 en la revista Investigación abierta ERJ reportando un vínculo entre la presencia de T. gondii anticuerpos y cáncer de pulmón.
"Este estudio sugiere una asociación entre la exposición a Toxoplasma gondii y un mayor riesgo de glioma ", dijo a Rhythm89 en un correo electrónico el Dr. Craig Horbinski, neuropatólogo de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern en Chicago. Si la conexión es real, prevenir tal exposición podría reducir el riesgo de desarrollar estoscánceres letales. "
Pero tanto Horbinski, que no participó en la investigación, como los autores del estudio creen que se necesitan más datos para determinar si la asociación entre la exposición al parásito y el desarrollo de gliomas es cierta. "Los datos son interesantes pero no suficientes para extraerconclusiones firmes ", dijo Horbinski.
En el futuro, los investigadores deberían realizar más estudios en poblaciones más grandes que incluyan más casos de glioma, dijo Horbinski. "Esa es la única forma de resolver esta controversia", agregó.
Publicado originalmente en Rhythm89.