Ahora sabemos por qué lo último de SpaceX nave estelar el prototipo se incendió la semana pasada.
El vehículo de acero inoxidable, conocido como SN11 "Número de serie 11", lanzado en a vuelo de prueba el martes pasado 30 de marzo desde las instalaciones de SpaceX en el sur de Texas, cerca del pueblo de Boca Chica en la costa del Golfo.
SN11 se elevó a una altitud máxima de 6.2 millas 10 kilómetros según lo planeado, y la nave de 165 pies de altura 50 metros también marcó una serie de casillas en el camino hacia abajo. Pero SN11 no mantuvo su aterrizaje, en lugar de explotar en una bola de fuego masiva, debido a un problema de plomería, fundador y CEO de SpaceX Elon Musk anunciado hoy 5 de abril.
Video : Vea el lanzamiento del Starship SN11 de SpaceX en un vuelo de prueba
"La fase de ascenso, la transición a horizontal y el control durante la caída libre fueron buenos. Una fuga de CH4 relativamente pequeña provocó un incendio en el motor 2 y parte de la aviónica quemada, lo que provocó un arranque difícil en el intento de aterrizaje en la turbobomba de CH4.6 formas de llegar al domingo, " Musk dijo a través de Twitter hoy .
El CH4 es metano, el propulsor del potente motor Raptor de próxima generación de SpaceX. Y un "arranque difícil" se refiere al encendido cuando hay demasiado combustible en la cámara de combustión y, por lo tanto, la presión es demasiado alta, lo que no es bueno para nadie.motor.
SpaceX está desarrollando Starship para llevar personas y carga a la Luna, Marte y otros destinos distantes. El sistema de transporte consta de dos elementos, los cuales serán completamente reutilizables: la nave espacial Starship y un refuerzo de primera etapa gigante llamado Super Heavy.
Tanto Starship como Super Heavy serán impulsados por Raptors: seis para el Starship final y alrededor de 30 para el gran refuerzo, dijo Musk. SN11 lucía tres Raptors, al igual que cada uno de sus tres predecesores, SN8, SN9 y SN10, quelanzado en vuelos de prueba de 6 millas de altura en diciembre, febrero y principios de marzo, respectivamente.
Los cuatro vuelos fueron muy similares, con los prototipos funcionando bien hasta el final. SN10 incluso aterrizó en una pieza, de hecho, pero explotó unos ocho minutos después .
SpaceX seguirá intentando conseguir el aterrizaje correcto. La compañía ya ha construido el próximo prototipo de Starship, conocido como SN15, y debería volar pronto. Sí, SpaceX va directamente de SN11 a SN15.
Mike Wall es el autor de " ahí fuera "Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate, un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @michaeldwall. Síganos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.