Una variante de coronavirus identificada en Sudáfrica puede no ser tan vulnerable a las vacunas COVID-19 como otras cepas, dicen algunos científicos.
Actualmente se están realizando estudios para averiguar si ese es realmente el caso.
Si la variante, conocida como 501.V2, es resistente a la disponibilidad vacunas , las inyecciones podrían modificarse para aumentar su efectividad; ajustes que tardarían unas seis semanas en realizarse los desarrolladores de vacunas dijeron a Reuters . Estos desarrolladores incluyeron al director ejecutivo de BioNTech, el Dr. Uğur Şahin, y John Bell, profesor regio de medicina en la Universidad de Oxford, que actualmente están realizando experimentos tanto con 501.V2 como con el nuevo. variante de coronavirus identificada en el Reino Unido , denominado B.1.1.7.
Estos experimentos se denominan ensayos de neutralización, experimentos en los que incuban los virus con anticuerpos y células humanas, para ver si anticuerpos prevenir infecciones informó The Associated Press AP . Están realizando las pruebas con sangre de personas vacunadas y de las que se contagiaron virus y desarrolló anticuerpos de forma natural, dijo a AP el Dr. Richard Lessells, un experto en enfermedades infecciosas que está trabajando en los estudios genómicos de 501.V2 en Sudáfrica.
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En general, no es sorprendente que hayan surgido variantes como 501.V2 y B.1.1.7; todos los virus se detectan mutaciones ya que hacen copias de sí mismos, y el nuevo coronavirus llamado SARS-CoV-2 no es una excepción. Sin embargo, aunque las dos variantes identificadas recientemente comparten algunas mutaciones similares, y 501.V2 "tiene varias mutaciones adicionales ...que son preocupantes ", dijo a Reuters Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading.
Específicamente, la variante encontrada en Sudáfrica tiene más mutaciones en su proteína de punta, que sobresale de la superficie del virus y se usa para invadir células humanas, que B.1.1.7, Lawrence Young, virólogo y profesor de ciencias molecularesoncología en la Universidad de Warwick, dijo a Reuters. La mayoría de las vacunas disponibles entrenan al sistema inmunológico para reconocer esta proteína de pico. Si la proteína de pico acumula demasiadas mutaciones, puede volverse irreconocible para el sistema inmunológico, lo que permite que el virus evite la detección en el cuerpo; estoes la preocupación potencial con la nueva variante 501.V2, dijo Young.
Dicho esto, los ensayos de neutralización pronto deberían revelar si debemos preocuparnos o no. A partir de ahora, Public Health England, una agencia ejecutiva del Departamento de Salud y Atención Social, dijo que actualmente no hay evidencia que sugiera COVID-19las vacunas no protegerán contra B.1.1.7 y 501.V2, informó Reuters.
Además, varios expertos dijeron The New York Times que probablemente tomaría años, no meses, para que el coronavirus mute lo suficiente como para burlar las vacunas disponibles.
"Va a ser un proceso que ocurre en una escala de tiempo de varios años y requiere la acumulación de múltiples mutaciones virales", dijo al Times Jesse Bloom, biólogo evolutivo del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle ".No va a ser como un interruptor de encendido y apagado "en términos de la rapidez con la que las nuevas variantes se vuelven resistentes a las vacunas actuales, dijo. En otras palabras, las vacunas podrían volverse gradualmente menos efectivas con el tiempo, en lugar de dejar de funcionar repentinamente.
Publicado originalmente en Rhythm89.