El 18 de febrero, el más nuevo rover de Marte de la NASA, Perseverance, descenderá a la atmósfera del Planeta Rojo, desafiando temperaturas equivalentes a las de la superficie del sol mientras despliega un paracaídas supersónico con la esperanza de un aterrizaje seguro.
Los espectadores de Earthbound pueden seguir la acción de morderse las uñas en casa aquí en Rhythm89, en adelante Televisión de la NASA o en el sitio web de la NASA , que tendrá cobertura en vivo desde el Laboratorio de Propulsión a Chorro en California. La transmisión comienza el 18 de febrero a las 2:15 pm EST 11:15 am hora local. También hay conferencias de prensa y sesiones informativas antes del día del aterrizaje; hay un horario disponible en el sitio web de la misión Perseverance.
El rover buscará signos de vida microbiana en el cráter Jezero de Marte. El cráter de 45 kilómetros de ancho fue una vez el delta de un río y un lago, un ambiente húmedo que podría haber propiciado la vida en el pasado de Marte.Si todo sale según lo planeado, Perseverance será el primer rover de Marte en recolecta muestras para regresar a la Tierra . Las misiones futuras de la NASA y la Agencia Espacial Europea transportarán las rocas de Marte de regreso.
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un largo viaje
El rover partió hacia Marte en un cohete United Launch Alliance Atlas V 541 el 30 de julio de 2020, con un viaje de 293 millones de millas 471 millones de km por delante. Viajando a 1,6 millas por segundo 2,5 km por segundo a través del espacio, el rover tendrá que desacelerar rápidamente cuando golpee la atmósfera marciana. Aproximadamente 10 minutos antes de llegar a la atmósfera, el rover dejará caer sus tanques de combustible y los paneles solares y sensores utilizados durante su viaje, un paquete conocido como etapa de crucero.A continuación, propulsores especiales reducirán la velocidad de giro de la nave y la alinearán para la entrada planetaria. Con solo 5 minutos en el espacio restante, el rover dejará caer dos pesos de 70 kilogramos 154 libras para aligerar su carga.
Luego vienen los cruciales últimos 7 minutos. Cuando el rover golpea la atmósfera fricción hará que la nave se caliente drásticamente. También disminuirá la velocidad rápidamente, usando propulsores para guiarla a través de cualquier turbulencia que pueda encontrar. Con solo 3 minutos para el final, el rover entrará en una fase que la NASA llama "Enderezar yVuela a la derecha ". La nave dejará caer varios equilibrios más y maniobrará en un ángulo apropiado para aterrizar.
En este punto, el rover estará a 11 km 7 millas sobre la superficie marciana, viajando a 1512 km / h 940 mph. Su paracaídas, de 21,5 metros 70,5 pies de diámetro, explotará fuera de su caparazón., desacelerando la nave a 200 mph 320 km / h.
Veinte segundos más tarde, el rover estará en el trabajo. Sus escudos térmicos se caerán, exponiendo las cámaras y otros sensores. Inmediatamente comenzarán a tomar datos, aunque el rover todavía esté a 6 millas 9,6 km de distancia.Se encenderá un sistema de navegación automático, lo que permitirá que el rover se dirija hacia lugares de aterrizaje seguros en el terreno de abajo. A poco más de una milla 2 km del suelo, el rover se desprenderá de su paracaídas y volará librementea su aterrizaje. Si todo va bien, Perseverance debería reducirse a una velocidad de 1,7 mph 2,7 km / h justo antes de aterrizar. Interactivo de la NASA Simulador de aterrizaje de descenso de entrada tiene más detalles sobre estas etapas.
misión de un rover
La misión de Perseverance en Marte durará al menos un año marciano, o 687 días terrestres. Sin embargo, los rovers de Marte pueden sobrevivir con creces a sus misiones planificadas. El rover Curiosity de la NASA, lanzado en 2011, originalmente estaba destinado a una misión de dos años, pero aún estádeambulando por el Planeta Rojo más de ocho años terrestres después del aterrizaje, y el rover Spirit estuvo activo durante seis años a pesar de la duración prevista de la misión de solo 92 días terrestres
Perseverance está equipado con cámaras y herramientas avanzadas capaces de analizar la composición de una roca en función del tipo de rayos X emite después de ser atacado con una corriente de rayos X de alta energía. Tiene un radar que penetra en el suelo para obtener imágenes del subsuelo del planeta y un taladro para recolectar muestras desde debajo de la superficie. El rover también probará si los humanospodría sobrevivir en Marte transformando el dióxido de carbono del planeta en oxígeno con un experimento llamado Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte.
En última instancia, el objetivo es buscar vida antigua o biofirmas que quedan en las rocas de Marte. El rover del tamaño de un automóvil es parte de la misión Mars 2020, que tiene el objetivo de enviar eventualmente exploradores humanos al Planeta Rojo.
Publicado originalmente en Rhythm89.