La NASA ha publicado una impresionante imagen de un cráter único en Marte con extrañas crestas luminosas que le dan la apariencia de una huella digital humana.
El cráter de la foto se conoce como Airy-0, una depresión de 0,5 kilómetros 0,3 millas de ancho que se encuentra dentro del cráter Airy, mucho más grande, que tiene alrededor de 43,5 km 27 millas de ancho. La imagen recién publicada fuetomada el 8 de septiembre de 2021, utilizando el Experimento científico de imágenes de alta resolución en el Orbitador de reconocimiento de Marte de la NASA y fue compartida por la NASA en un publicación de Instagram el 11 de abril.
En 1884, los astrónomos originalmente eligieron el cráter Airy más grande para marcar el meridiano principal de Marte, la línea de cero grados de longitud donde el Este se encuentra con el Oeste, según NASA. Activado Tierra, el meridiano principal está marcado por el Observatorio Real de Greenwich en el Reino Unido, que denota el límite entre los hemisferios oriental y occidental. Los cráteres Airy llevan el nombre del astrónomo británico Sir George Biddell Airy, quien construyó el telescopio en el Observatorio Real de Greenwich.que vio por primera vez el enorme cráter.
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Los astrónomos eligieron a Airy para marcar el primer meridiano marciano porque era lo suficientemente grande como para que los telescopios lo vieran en ese momento. "Pero a medida que se disponía de fotos de mayor resolución, se necesitaba una función más pequeña", escribieron los representantes de la NASA en Instagram. Los científicos eligieron a Airy-0 para reemplazar a Airy como el marcador principal del meridiano porque tenía el tamaño correcto pero no requeriría cambios drásticos en los mapas existentes, según la publicación.
El cráter Airy está ubicado en una región conocida como Sinus Meridiani, que se traduce como "Middle Bay", según la NASA.
Las crestas luminosas en el cráter se conocen como crestas eólicas transversales TAR, dijo a Rhythm89 Abigail Fraeman, científica planetaria y científica adjunta del proyecto del rover Curiosity de la NASA. "Las TAR son una característica que comúnmente vemos en los cráteres y otras depresiones enMarte", agregó.
Las crestas están formadas por dunas de arena que se cubren con una fina capa de polvo, dijo Fraeman. El polvo que cubre las TAR en Airy-0 probablemente sea hematita, un mineral hecho de óxido de hierro, que abunda en los alrededoresregión y le da al suelo un color gris en la foto. El polvo de hematita es probablemente reflectante, lo que hace que los TAR se destaquen del resto del cráter.
Esta no es la primera vez que se observan líneas extrañas en cráteres marcianos.
El 30 de marzo, la Agencia Espacial Europea ESA publicó imágenes de un par de cráteres tomados por el orbitador Mars Express de la ESA. Uno de estos cráteres mostró evidencia de "terreno cerebral", ondas que parecían notablemente similares a las crestas en un cerebro humano. Sin embargo, estas líneas fueron causadas por depósitos de hielo en lugar de TAR, el sitio hermano de Rhythm89 informado por Space.com.
En junio de 2021, ExoMars Trace Gas Orbiter, una misión conjunta de la ESA y la agencia espacial rusa, Roscosmos, capturó imágenes de un cráter desconcertante con anillos concéntricos "en forma de árbol". Nuevamente, estas características probablemente se debieron al hielodesde el cometa que lo dio a luz, y no TAR,Rhythm89 informado anteriormente.
Publicado originalmente en Rhythm89.
