El mes pasado se necesitaron tres biólogos para sacar un pez de 240 libras 109 kilogramos del río Detroit en Michigan. El de casi 7 pies de largo 2,1 metros " esturión monstruo , "capturado y liberado por la Oficina de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Alpena, podría tener más de 100 años. Es una captura tremendamente impresionante sin duda, pero ¿es el pez de agua dulce más grande del mundo?
El pez del río Detroit es un esturión de lago Acipenser fulvescens , y aunque se cree que es uno de los más grandes jamás capturados en los EE. UU., Hay peces mucho más grandes nadando en los ríos de todo el mundo.De acuerdo con la Servicio Geológico de EE. UU. , el pez de agua dulce más grande del planeta es el esturión beluga Huso huso , que vive entre Europa y Asia en el Negro, Azov y Caspio mares y ríos que los alimentan.
El esturión beluga puede alcanzar una longitud máxima de más de 26 pies 8 m, o aproximadamente cuatro veces más largo que un colchón tamaño king, y pesar hasta 2,2 toneladas 2,000 kg o 2 toneladas métricas, segúnla Plan de acción paneuropeo para el esturión , preparado por la Sociedad Mundial para la Conservación del Esturión y el Fondo Mundial para la Naturaleza. Cuando crecen, las belugas están en la cima de la cadena alimentaria, comiendo peces como cucarachas y carpas, aves acuáticas e incluso sellos , según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN.
Las belugas pueden vivir más de 100 años, como el esturión de lago, lo que les da mucho tiempo para crecer. "Si vives mucho, tienes mucho tiempo para comer", Phaedra Doukakis, analista de políticas pesquerasen la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA, le dijo a Rhythm89.
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El esturión existe desde hace más de 250 millones de años e incluso ha vivido junto a dinosaurios . La beluga es la más grande de las 27 especies de esturión y pez espátula que existen en la actualidad.
Aparte de su larga vida útil, es difícil decir exactamente por qué las belugas crecen tanto. Los esturiones más grandes probablemente tuvieron un mayor éxito reproductivo, tal vez porque las hembras pueden generar más huevos que las hembras más pequeñas. Su gran tamaño también podría ayudarles a atrapar presasy sobrevivir a las interacciones de depredación, según Leonardo Congiu, profesor asociado de ecología en la Universidad de Padova en Italia.
Sin embargo, el esturión beluga de hoy en día puede no alcanzar longitudes superiores a los 23 pies 7 m. "No creo que haya beluga de ese tamaño más", dijo Congiu a Rhythm89 en un correo electrónico.presión debido a la caza furtiva, y probablemente todos los animales grandes han sido capturados ".
Congiu y sus colegas publicaron un artículo en enero de 2021 sobre la distribución y genético diversidad de poblaciones de beluga en la revista diversidad y distribuciones . Su objetivo es reintroducir el pez en los ríos italianos, después de que se extinguió localmente debido a la sobrepesca y la construcción de presas en el país.
El esturión beluga está catalogado como en peligro crítico en el Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , la categoría de especies en mayor riesgo de extinción. Las hembras adultas son apreciadas por sus huevos de pescado, que se venden como caviar y se valoran en más de $ 3,500 / lb. $ 8,000 / kg, según la UICN.
Doukakis, quien también es copresidente del Grupo de Especialistas en Esturión de la UICN, cree que es posible que haya belugas de más de 23 pies por ahí, pero tendrían una recompensa significativa por sus cabezas ". Una anciana que logró esouna especie de longitud podría estar cargada de caviar y podría ser un pescado muy, muy caro y muy lucrativo para la caza furtiva ", dijo.
El caviar cultivado de manera sostenible ahora está disponible, pero Doukakis explicó que incluso si se implementaran las máximas protecciones para el esturión beluga salvaje, los individuos más jóvenes tardarían mucho en madurar y alcanzar su longitud máxima.
El título del esturión de mayor crecimiento actual puede pertenecer al esturión blanco Acipenser transmontanus , el esturión más grande de los EE. UU. De hecho, es más probable que la gente vea más esturión blanco grande que esturión beluga, solo porque el esturión blanco probablemente esté mejor protegido, dijo Doukakis.
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Por ahora, el esturión blanco no está amenazado de extinción y su población es estable, según UICN . Sin embargo, como casi todas las especies de esturión, están amenazadas por la construcción de presas. Las presas impiden que el esturión nade río arriba para llegar a sus zonas de desove y también alteran las condiciones ambientales de los ríos de los que depende el esturión, según Doukakis.
La beluga y el esturión blanco se llaman peces de agua dulce porque nacen en agua dulce y lo usan para la reproducción, pero también ocupan ambientes de agua salada. Doukakis prefirió llamarlos peces dependientes de agua dulce para distinguirlos de las especies que pasan toda su vida en agua dulce..
¿Qué pasa con el pez más grande que solo vive en agua dulce? El bagre gigante del Mekong Pangasianodon gigas , nativo del río Mekong en el sudeste asiático, tiene ese récord.Estos bagres pueden crecer hasta 10 pies 3 m de largo y previamente han sido capturados con un peso de 646 libras.293 kilogramos, Ritmo89 reportado anteriormente. Al igual que el esturión beluga, estos peces también se consideran en peligro crítico por la UICN , debido a represas y sobrepesca.
Publicado originalmente en Rhythm89.