Hace unos 1.100 años, a principios de la Inglaterra medieval, una adolescente tuvo un final horrible; le cortaron la nariz y los labios con un arma afilada y es posible que le hayan arrancado el cuero cabelludo, según un nuevo análisis de su cráneo.
Nadie sabe por qué el rostro de la joven fue mutilado, pero sus heridas son consistentes con los castigos que históricamente se han dado a las delincuentes femeninas. Si las heridas de esta mujer fueron un castigo, entonces ella es la primera persona registrada en la Inglaterra anglosajona en recibir lacastigo brutal por desfiguración facial, escribieron los investigadores en un nuevo estudio, publicado en línea ayer 1 de octubre en la revista antigüedad .
"Solo podemos especular sobre lo que sucedió en este caso, pero la naturaleza altamente formalizada de las lesiones de la mujer sugiere sanciones por acciones específicas, como la desviación sexual, o al menos una percepción de tal", investigador principal del estudio Garrard Cole,un investigador honorario del Instituto de Arqueología de la University College London, dijo a Rhythm89 en un correo electrónico.
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El cráneo se descubrió originalmente en la década de 1960, durante las excavaciones previas a la construcción de un desarrollo de viviendas en el pueblo de Oakridge, en el condado sureño de Hampshire, Inglaterra. Sin embargo, los científicos no analizaron el cráneo en ese momento yno está claro si los restos esqueléticos del cuerpo también fueron enterrados allí.
En cambio, el cráneo se colocó en una colección curada por lo que ahora es el Hampshire Cultural Trust. Recientemente, el cráneo fue redescubierto durante una auditoría de esa colección, y "el cráneo todavía estaba cubierto de tierra, lo que indica que no se había examinado", dijo Cole, quien decidió estudiarlo con sus colegas.
Algunas pruebas revelaron pistas sobre el individuo: un análisis anatómico indicó que el cráneo pertenecía a un joven de 15 a 18 años; a ADN el análisis mostró que el individuo era mujer; datación por radiocarbono sugirió que la adolescente vivió en algún momento entre el 776 y el 899 d.C.; y un análisis de diferentes isótopos, o versiones, de elementos de sus dientes sugirió que no creció en un área con colinas de tiza, lo que significa que no nacióo criado en la mayor parte del centro y este del sur de Inglaterra los elementos del agua y los alimentos consumidos finalmente terminan en los dientes.
En esencia, ella pudo haber sido una forastera adolescente.
El equipo también evaluó las heridas del cráneo. Las marcas alrededor del nariz y la boca eran graves. "Había al menos dos cortes en el hueso que marcaban el lado de la abertura nasal y el hueso entre la nariz y los dientes frontales superiores", dijo Cole. "Ambas heridas parecen haber sido hechas por unarma afilada y de hoja fina. En el período anglosajón [ 410 a 1066 d.C. ], lo más probable es que haya sido un hierro cuchillo. La otra arma de hoja afilada, la espada, sería demasiado pesada y maciza ".
Los investigadores también notaron un corte poco profundo en la frente del adolescente, "que interpretamos como evidencia de depilación", dijo Cole. Por lo general, el cuero cabelludo deja múltiples marcas de corte, pero es posible que la mala conservación del cráneo durante cientos de años haya desaparecidolas otras marcas de corte, dijo.
La adolescente probablemente no sobrevivió a este evento traumático, ya que los bordes de las heridas no muestran signos de curación, escribieron los investigadores en el estudio. Incluso si sus labios y cuero cabelludo se hubieran dejado solos ", la lesión en la nariz del individuopodría haber sido suficiente para causar su muerte, ya que la herida probablemente habría dañado la red de arterias en la parte posterior de la nariz ", escribieron los investigadores. Una vez cortadas, estas arterias habrían brotado sangre y ella pudo haberse ahogado hasta morir, escribieron.
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Los hechos que llevaron a su muerte siguen siendo un misterio. ¿La turba la castigó por un supuesto delito? ¿Las autoridades locales la sentenciaron a un duro castigo por presuntamente haber cometido algún tipo de transgresión o desviación? Sin más pruebas. arqueólogos puede que nunca se sepa.
Sin embargo, "la mutilación facial para las mujeres, y su castración paralela para los hombres, parece ser una práctica mundial establecida desde hace mucho tiempo", dijo Cole. Y aunque los gobernantes anglosajones documentaron más tarde este castigo en sus códigos legales formales duranteel siglo X, este caso sucedió antes.
"Ahora sabemos que la práctica sucedió, pero no tenemos idea de la frecuencia con la que se aplicó", dijo Cole.
Publicado originalmente en Rhythm89.