Para crear una nueva imagen asombrosa de la Vía Láctea se necesitaron 12 años y 1250 horas de exposición fotográfica.
El mosaico de fotos es obra de JP Metsavainio, un fotógrafo finlandés que se especializa en imágenes astronómicas. Metsavainio compartió su trabajo en su blog Observatorio Astro Anarchy . El mosaico tiene 100.000 píxeles de ancho, cosidos a partir de 234 paneles de mosaico individuales que cubren 125 grados por 22 grados del cielo nocturno.
Cuando Metsavainio comenzó el proceso fotográfico hace más de una década, sabía que quería hacer un mosaico completo de la Vía Láctea, le dijo a Rhythm89. Pero cada toma que forma el mosaico era su propia obra de arte, dijo.
"Al mismo tiempo, siempre tuve en mente las necesidades de la gran composición final", dijo.
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Metsavainio toma sus fotos desde Finlandia. Comenzó el proyecto con un telescopio Meade LX200 GPS de 12 pulgadas y una lente Canon EF de 200 milímetros, y luego actualizó a una configuración personalizada que él llama "el monstruo de Frankenstein", hecho de un Apogee AltaCámara U16 y una lente Tokina AT-x de 300 milímetros. Luego mezcló las imágenes de alta resolución en un mosaico, usando Photoshop. Este es un proceso complejo, dijo, porque las imágenes son una mezcla de imágenes de larga focalización altamente detalladasfotogramas de longitud que aumentan los objetos distantes y fotogramas de menor longitud focal y de menor resolución que proporcionan un ángulo de visión más amplio pero menos aumento.
Sin embargo, al fusionar minuciosamente estos marcos, Metsavainio puede crear un mosaico que sea amplio, cubriendo la Vía Láctea tal como se ve estirada en el cielo, y detallado. Sus características favoritas, dijo, son los remanentes de supernova extremadamente tenues queSus cámaras lograron captar. Estas sobras de las estrellas explotadas solo pueden fotografiarse con exposiciones extremadamente largas, en las que la lente de la cámara se deja abierta durante horas para permitir que brille suficiente luz de los objetos. Un remanente, el CygnusShell, requirió 100 horas de exposición para fotografiar, dijo Metsavainio. Otro, llamado G65.3 + 5.7, requirió 60 horas de exposición. Estos remanentes de supernova aparecen como anillos o burbujas de color azul claro en medio de estrellas naranjas y amarillas más brillantes.
El mosaico también contiene imágenes de nebulosas, agujeros negros y corrientes de gas. Hay alrededor de 20 millones de estrellas en el mosaico, según Metsavainio. Los colores provienen de elementos ionizados o cargados con hidrógeno representado en verde azufre en rojo y oxígeno en azul. Colocado contra el cielo nocturno, el mosaico parece extenderse desde la constelación de Tauro a través de Perseo, Casiopea, Lacerta y Cygnus.
A continuación, Metsavainio planea tomar imágenes del cielo nocturno de mayor longitud focal y muy ampliadas, utilizando su mosaico de la Vía Láctea como mapa para nuevas composiciones.
"Como artista visual", dijo, "me gusta brindar a las personas una experiencia visual, incluso si no tienen idea de lo que están mirando".
Publicado originalmente en Rhythm89.