El público quedó cautivado por Chernobyl, la serie de HBO / Sky que muestra los eventos y las secuelas del desastre de la central nuclear de Chernobyl en abril de 1986.
He coordinado una serie de proyectos de investigación internacionales sobre los impactos del accidente de Chernobyl y he realizado decenas de visitas a la Zona de Exclusión alrededor de Chernobyl. Se ha recibido un elogio considerable por la atención al detalle en los decorados, accesorios y ropa que ayudaron sumerge a los espectadores en la sensación de estar en la sociedad soviética del período tardío - incluido desde los que lo recuerdan de primera mano . Pero también hay errores o aspectos de cómo se desarrolla la historia que se han inventado para agregar dramatismo a la historia.
Relacionado: 5 cosas raras que no sabías sobre Chernobyl
1. El accidente del helicóptero
La escena dramática al principio en la que un helicóptero se estrella mientras intenta volar sobre el reactor, aparentemente debido a la intensa radiación, nunca sucedió. Pero las imágenes de video del helicóptero tomadas en ese momento muestran estática y distorsiones generadas por el intenso campo de radiación sobre elnúcleo del reactor, y había informes de pilotos que se enferman por radiación debido a sus salidas.
2. El 'Puente de la Muerte'
La respuesta imperdonablemente tardía de las autoridades significó que los ciudadanos de Pripyat estaban al aire libre después del accidente, y algunos fueron al llamado "puente de la muerte" más cercano a la planta para ver el incendio. Pero he visto no hay evidencia de que todas las personas en el puente murieron y no hay evidencia de que las dosis de radiación fueran tan peligrosamente altas.
3. Enfermedad por radiación en Pripyat
De hecho, en promedio, los residentes de Pripyat recibieron una dosis promedio de alrededor de 30 milisieverts mSv, aproximadamente lo mismo que tres tomografías computarizadas de cuerpo entero, debido a la advertencia tardía sobre el peligro. Hay una escena en el localhospital que parece mostrar niños que padecen enfermedad por radiación: expertos 134 casos confirmados de enfermedad por radiación entre los bomberos y operadores de planta, pero ninguno entre la población de Pripyat .
Relacionado: ¿Es seguro visitar Chernobyl?
4. 'Estás sentado junto a un reactor nuclear'
En escenas muy emotivas vemos a la esposa embarazada de un bombero visitando a su esposo que sufre de síndrome de radiación aguda en el Hospital Número Seis de Moscú. Esto sucedió y es uno de numerosos relatos de primera mano la serie se basa en Voces de Chernobyl por la periodista bielorrusa y premio Nobel Svetlana Alexievich. Pero el drama implica que el bebé absorbió dosis tan altas de radiación del marido que posteriormente murió. Un médico estadounidense que ayudó a tratar a los trabajadores de la planta y los bomberos dice que los pacientes no presentó un riesgo de radiación significativo para el personal y los visitantes . Estudios posteriores a Chernobyl han encontrado sin evidencia convincente que los resultados del embarazo se vieron afectados por la exposición a la radiación.
5. Los reactores no son bombas nucleares
Los temores de una explosión nuclear en el rango de dos a cuatro megatoneladas debido a la fusión del núcleo del reactor, que, según se afirmó, destruiría la cercana ciudad de Kiev y haría que grandes áreas de Europa fueran inhabitables, resultaron ser erróneos.centrales eléctricas no explote como bombas nucleares - y ciertamente no termonucleares en el rango de la megatona. En cualquier caso, tal explosión no habría destruido Minsk, ni habría hecho que Europa fuera inhabitable.
Relacionado: 10 reactores al estilo de Chernobyl aún funcionan en Rusia
6. Los buceadores
El tres hombres heroicos quien trabajó para drenar los tanques de agua debajo de la cámara de contención primaria para evitar que el combustible nuclear entrara en contacto con el agua que se creía que causaría una explosión, lo hizo en vano. Posteriormente análisis descubrió que los tanques ya estaban casi vacíos, y la interacción del combustible derretido con el agua podría incluso haber ayudado a enfriarlo.
7. Los pilotos de helicópteros
Los intentos increíblemente valientes de los pilotos de helicópteros de dejar caer boro, arena y plomo sobre las barras de combustible que se derriten probablemente ayudaron a apagar el fuego que arde en el moderador de grafito, pero eso en gran parte se perdió el combustible nuclear y el núcleo fundido que, después de quemarse a través de la contención primaria, se enfrió por sí solo.
8. Los mineros
Los valientes mineros que hicieron grandes esfuerzos para cavar un túnel debajo del edificio del reactor para instalar un intercambiador de calor para eliminar el calor de debajo del núcleo también lo hicieron en vano: el intercambiador de calor nunca se usó como el núcleo se enfrió antes de su instalación . Se descubrió que el riesgo de que la radiactividad ingrese a la capa freática debajo del reactor ubicado cerca de un sistema de lago y río es elevado, pero aún bajo .
9. Los liquidadores
Al final de la serie, las afirmaciones sobre las consecuencias que se muestran en pantalla implican que no se realizaron estudios sobre el cientos de miles de liquidadores que limpiaron después del accidente . De hecho hubo muchos estudios de este grupo , y no han sido concluyentes sobre si hubo un aumento en el cáncer. Es probable que experimentaran un mayor riesgo de cáncer, pero esto fue muy pequeño en comparación con los muchos otros riesgos de salud que enfrentaron y continúan enfrentando, incluida la enfermedad cardiovascular, tabaquismo y - un problema generalizado en los países exsoviéticos - consumo excesivo de alcohol .
Relacionado: ¿Cómo afectó la radiación a los 'liquidadores' del colapso nuclear de Chernobyl?
10. Fallos
Los científicos salen como héroes del programa. Si bien hubo innumerables héroes, incluidos los científicos, después de Chernobyl, en última instancia, la comunidad científica soviética y su sistema político fueron responsables de la defectos de diseño del reactor RBMK , la falta de cultura de seguridad y la imperdonable falta de preparación para tal accidente.
Una advertencia
Es importante no subestimar las consecuencias del desastre de Chernobyl. Los estudios han encontrado un aumento en el cáncer de tiroides, principalmente debido al fracaso de las autoridades soviéticas para prevenir el consumo de productos contaminados con yodo-131 radiactivo de corta duración en las semanasdespués del accidente.
reciente análisis de poblaciones afectadas hasta 2015 se encontró que 5,000 de un total de 20,000 casos de cáncer de tiroides se deben a la radiación. Afortunadamente, aunque es grave, el cáncer de tiroides se puede tratar en el 99% de los casos. Algunos informes sugieren que las consecuencias de reubicar a cientos de miles de personas, elconsecuencias del abandono de la tierra y el comprensible miedo a la radiación mayores efectos negativos que las consecuencias directas para la salud de la radiación .
Chernobyl, la serie es increíble de ver, y la reconstrucción de los eventos antes y durante el accidente fue notable. Pero debemos recordar que es un drama, no un documental. En los años desde 1986, se han perpetuado muchos mitos sobre elaccidente, y estos mitos tienen sin duda obstaculizó la recuperación de las poblaciones afectadas .
Más de 30 años después, esta recuperación continúa. Para tener alguna posibilidad de éxito, no debe basarse en la emoción y el drama, sino en la mejor evidencia científica disponible. evidencia lo que muestra que, excepto en las dosis extremas que recibieron los operadores de plantas, bomberos y pilotos de helicópteros durante el desastre de Chernobyl, los riesgos de radiación son minúsculo en comparación con otros riesgos para la salud que todos enfrentamos en nuestras vidas .
Jim Smith , Profesor de Ciencias Ambientales, Universidad de Portsmouth
Este artículo se ha vuelto a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .