La planta de energía nuclear de Chernobyl explotó hace más de tres décadas, en 1986, pero puedes ver cómo se desarrolla miniserie de televisión de HBO "Chernobyl" que se estrenó a principios de esta semana.
Si bien la mayoría de la gente conoce la historia general, que debido a un error humano, el reactor nuclear explotó y desató material radiactivo en toda Europa, pocos conocen los detalles esenciales. Aquí hay cinco hechos extraños que probablemente no sabías sobre Chernobyl. [ Imágenes: Chernobyl, Frozen in Time ]
1. Similar a Hiroshima
Cerca de 30.000 personas El reactor de Chernobyl cuando explotó el 26 de abril de 1986. Se cree que las personas expuestas a la radiación recibieron aproximadamente 45 rem rem es una unidad de dosis de radiación, en promedio, que es similar a la dosis promedio recibida por los sobrevivientes después del se lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima en 1945, según el libro "Física para futuros presidentes: la ciencia detrás de los titulares" WW Norton & Company, 2008 de Richard Muller, profesor emérito de física en la Universidad de California, Berkeley.
Si bien 45 rem no son suficientes para causar enfermedad por radiación que generalmente ocurre a unos 200 rem, aún aumenta el riesgo de cáncer en un 1.8%, escribió Muller. "Ese riesgo debería conducir a alrededor de 500 muertes por cáncer además del6.000 cánceres normales por causas naturales ".
Sin embargo, una estimación de 2006 del Organismo Internacional de Energía Atómica OIEA, que está asociado con las Naciones Unidas, calculó las muertes por cáncer mucho más altas. El OIEA examinó la distribución total de la radiación, que llegó a toda Europa e incluso aEstados Unidos, y estimó que la dosis de radiación acumulada de Chernobyl era de unos 10 millones de rem, lo que habría provocado 4.000 muertes por cáncer adicionales por el accidente, escribió Muller.
2. El mayor daño terminó en unas semanas
La explosión inicial fue enorme, pero el mayor daño causado por la radiación ocurrió en las primeras semanas. Se puede pensar en la radiación como fragmentos que vuelan hacia afuera cuando un núcleo explota, como la metralla de una bomba, escribió Muller.
Al igual que el plástico de burbujas reventado, cada núcleo puede explotar y liberar radiación solo una vez. Solo 15 minutos después de la explosión de Chernobyl "la radiactividad había caído a un cuarto de su valor inicial; después de 1 día, a un quince; después de 3 meses, a menos del 1%", escribió Muller.
"Pero todavía queda algo, incluso hoy", señaló. "Gran parte de la radiación literalmente se convirtió en humo, y solo la radiación cerca del suelo afectó a la población".
3. Decenas de bomberos murieron
La explosión de Chernobyl no solo liberó mucha radiación, sino que también provocó un incendio en la planta de energía. Los bomberos que se apresuraron a detener las llamas quedaron expuestos a altos niveles de radiación, y decenas murieron envenenamiento por radiación , escribió Muller.
Estos bomberos estuvieron expuestos a más de 1 billón de gammas cada uno. ¿Pero qué significa eso?
Los rayos gamma, un tipo de radiación penetrante que se libera de armas nucleares, bombas sucias y explosiones de reactores, es como un rayo X extremadamente energético. Hay alrededor de 10 billones de rayos gamma en cada 1 rem de radiación, escribió Muller.
Una persona que recibe una dosis de 100 rem para todo el cuerpo probablemente no lo notará, ya que nuestros sistemas pueden reparar la mayor parte de este daño sin enfermar a la persona. A 200 rem, una persona puede desarrollar intoxicación por radiación. Pacientes que recibieron quimioterapia a veces experimenta este tipo de enfermedad, lo que provoca efectos secundarios como la caída del cabello y sensación de náuseas y apatía. Esta náusea es causada, en parte, porque el cuerpo trabaja febrilmente para reparar el daño causado por la radiación, por lo que cortasobre otras actividades, como la digestión, escribió Muller.
Las personas golpeadas con 300 rem tienen buenas posibilidades de morir a menos que reciban tratamiento inmediato, como una transfusión de sangre, escribió Muller.
4. No había edificio de contención
Chernobyl no tenía implementada una medida de seguridad importante: un edificio de contención.
Una estructura de contención es una carcasa hermética a los gases que rodea un reactor nuclear. Esta carcasa, que generalmente tiene forma de cúpula y está hecha de hormigón reforzado con acero, está diseñada para confinar los productos de fisión que pueden liberarse a la atmósfera durante un accidente., según la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. .
Si hubiera habido un edificio de contención en Chernobyl, según el libro de Muller, "el accidente podría muy bien no haber causado prácticamente ninguna muerte".
5. Ahora hay vida salvaje
El área de Chernobyl fue evacuada después de la explosión; una vez que los humanos se fueron, la vida silvestre entró.
los números de alce, corzo, ciervo y jabalí los que viven en la zona de exclusión son similares a los números de población en las reservas naturales no contaminadas cercanas, según un estudio de 2015. Los lobos están especialmente bien, con una población que es siete veces el tamaño de las poblaciones de lobos en las reservas vecinas, encontraron los investigadores del estudio.
"Esto no significa que la radiación sea buena para la vida silvestre, solo que los efectos de la habitación humana, incluida la caza, la agricultura y la silvicultura, son mucho peores", Jim Smith, coordinador del equipo de observación del estudio y profesor de ciencias ambientales enla Universidad de Portsmouth en el Reino Unido, dicho en un comunicado .
Sin embargo, otros científicos señalaron que los niveles de vida silvestre en Chernobyl son más bajos que los de otras regiones protegidas de Europa, lo que indica que la radiación todavía está afectando el área.
- 15 lugares secretos que ahora puedes ver en Google Earth y 3 que no puedes
- Desastre nuclear de Chernobyl 25 años después infografía
- Lecciones de 10 de los peores desastres de ingeniería en la historia de EE. UU.
Publicado originalmente el Ritmo89 .