Llevando el movimiento de las casas diminutas a nuevos límites extraños, los científicos franceses han construido la "casa más pequeña del mundo" en la punta de una fibra óptica.
Con cada pared que abarca aproximadamente 0,0006 pulgadas de largo 15 micrómetros o 15 millonésimas de metro, el humilde chalet es demasiado pequeño para acomodar a ácaro del polvo , una ameba o a esperma . Es aproximadamente 10,000 veces demasiado pequeño para albergar un tardígrado ; es incluso demasiado pequeño para sostenga un trozo de caca de tardígrado . [ 8 razones por las que amamos a los tardígrados ]
Entonces, ¿por qué construir una casa tan pequeña que ni siquiera un tardígrado pueda hacer uso de ella? Principalmente solo para demostrar que se puede hacer. Según un nuevo artículo publicado en la edición de mayo de la Revista de ciencia y tecnología del vacío , este proyecto fue una prueba de una nueva plataforma de nanoconstrucción conocida como la estación MicroRobotex o μRobotex, una plataforma de alta tecnología construida en el Instituto Femto-ST en Besançon, Francia, con el único propósito de colocar componentes microscópicos en 3Dsobre superficies ridículamente pequeñas.
"Decidimos construir la microcasa en la fibra para demostrar que podemos realizar estos conjuntos de microsistemas en la parte superior de una fibra óptica con alta precisión", dijo el autor del estudio, Jean-Yves Rauch, investigador del Instituto Femto-ST,dijo en un comunicado.
La estación de fabricación combina a haz de iones enfocado que utiliza partículas cargadas para cortar y doblar láminas de materiales de construcción delgadas de un micrón con un sistema de inyección de gas para unir esas piezas y un conjunto de pequeños brazos robóticos capaces de maniobrar componentes con una precisión excepcional. En conjunto, el equipopermite a los investigadores construir estructuras tridimensionales en las puntas de las fibras ópticas, un área de construcción de solo 0,0001 pulgadas cuadradas 300 micrómetros por 300 micrómetros.
Con este kit de construcción de alta tecnología, los miembros del equipo construyeron su casita diminuta de la misma manera que tú podrías construir un cubo con papel de construcción solo que con unas tijeras mucho, mucho más caras. Cada superficie de la casa fue grabada enuna sola hoja de un micrón de espesor cristal de sílice ; corte libre con un haz de iones; y luego doblado en su lugar, estilo origami, con la ayuda de los pequeños robots ayudantes del equipo.
El chalet terminado tiene cuatro paredes, siete ventanas y un intrincado techo de tejas. Incluso tiene una pequeña chimenea en la parte superior, porque "nieva en invierno y hace frío" en Besançon, escribieron los investigadores en el estudio.
Si bien la pequeña casa puede parecer una aplicación frívola de una tecnología tan avanzada, esta pieza de terreno microscópico es simplemente una prueba de concepto, escribieron los investigadores. El equipo ya ha avanzado en la construcción de nuevas microestructuras que podrían permitir que las fibras ópticasdetectar los niveles de radiación en los motores a reacción o las moléculas virales en los vasos sanguíneos. Puede que no ayude a poner un techo sobre las cabezas de los tardígrados, pero, sinceramente, probablemente estarán bien sin él .
Publicado originalmente el Ritmo89 .