Timo: hechos, funciones y enfermedades

Aunque el timo es un órgano poco conocido en el cuerpo, hace algunas cosas muy importantes. Es parte del sistema linfático, junto con las amígdalas, las adenoides y el bazo, y también es parte del sistema endocrino.

Función

El timo produce células progenitoras, que maduran en células T células derivadas del timo. El cuerpo usa células T que ayudan a destruir las células infectadas o cancerosas. Las células T creadas por el timo también ayudan a crecer a otros órganos del sistema inmunológicocorrectamente.

Estas células son tan vitales que a menudo se donan a quienes las necesitan. "Él el timo es el principal donante de células para el sistema linfático, al igual que la médula ósea es el donante de células para el sistema cardiovascular", segúnun papel, " El timo: un órgano olvidado pero muy importante , "publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. NLM.

tamaño y forma

El timo se encuentra justo debajo del esternón. Es relativamente grande en los bebés y crece hasta la pubertad. En la edad adulta, comienza a encogerse lentamente y a ser reemplazado por grasa, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.pesan solo 5 gramos en adultos mayores.

A medida que se hace más pequeño, parece que el órgano se vuelve menos importante ". La extracción del órgano en el adulto tiene poco efecto, pero cuando se extrae el timo en el recién nacido, las células T en la sangre y el tejido linfoide se agotan yla falla del sistema inmunológico causa una enfermedad de desgaste gradual y fatal ", según la Enciclopedia Británica.

El timo recibe su nombre de su silueta. Tiene la forma de una hoja de tomillo, una hierba común para cocinar. Tiene dos lóbulos separados divididos por una médula central y una corteza periférica y está formado por linfocitos y células reticulares.las células forman una malla que está llena de linfocitos.

Enfermedades y condiciones

El enfermedades del timo más comunes son miastenia gravis MG, aplasia pura de glóbulos rojos PRCA e hipogammaglobulinemia, según la NLM.

La miastenia grave ocurre cuando el timo es anormalmente grande y produce anticuerpos que bloquean o destruyen los sitios receptores de los músculos. Esto hace que los músculos se debiliten y se cansen con facilidad.

Se pueden recetar medicamentos que ayudan a la comunicación entre los nervios y los músculos, como piridostigmina Mestinon. Corticosteroides como prednisona o inmunosupresores, como azatioprina Imuran, micofenolato de mofetilo CellCept, ciclosporina Sandimmune, Neoral, metotrexato Trexall o tacrolimus Prograf, se pueden utilizar para inhibir el sistema inmunológico. Su médico también puede recetar otros medicamentos que alteren su sistema inmunológico, según Clínica Mayo .

Se cree que la aplasia pura de glóbulos rojos es causada comúnmente por las propias células inmunitarias del paciente que atacan las células madre formadoras de sangre. Esto puede suceder cuando el timo tiene un tumor, según La Fundación Internacional de Anemia Aplástica y MDS . Las transfusiones de sangre para aumentar los niveles de glóbulos rojos, los corticosteroides y la terapia inmunosupresora pueden ser tratamientos para esta afección.

La hipogammaglobulinemia es un trastorno en el que el cuerpo no produce suficientes anticuerpos. Los bebés con esta afección generalmente desaparecen sin intervención médica.

El cáncer de timo es una enfermedad del timo, en lugar de una causada por el timo, como los ejemplos anteriores. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, tos que puede provocar esputo con sangre, dolor de pecho, dificultad para tragar, pérdida del apetitoy pérdida de peso, dolores de cabeza, hinchazón de la cabeza, cara o cuello, coloración azulada de la piel y mareos, según Sociedad Estadounidense del Cáncer . El cáncer de timo se trata con cirugía, radioterapia o quimioterapia. Este cáncer suele ser maligno en aproximadamente el 35 por ciento de los casos.

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