La civilización egipcia ha florecido continuamente desde la prehistoria. Si bien los gobernantes, la escritura, el clima natural, la religión y las fronteras de la civilización han cambiado muchas veces a lo largo de los milenios, Egipto todavía existe como un país moderno.
La civilización siempre ha estado estrechamente relacionada con otras partes del mundo, trayendo y exportando bienes, religiones, alimentos, personas e ideas. En ocasiones, el antiguo Egipto gobernaba el territorio fuera de la frontera del país actual, controlando el territorio en lo que ahora esSudán, Chipre, Líbano, Siria, Israel y Palestina.
El país también fue ocupado por otras potencias: los persas, nubios, griegos y romanos conquistaron el país en diferentes momentos.
En la antigüedad se usaron varios nombres para Egipto. Un nombre antiguo popular para Egipto era "Kemet", que significa "tierra negra". Los eruditos generalmente creen que este nombre deriva de la tierra fértil que queda cuando elLa inundación del Nilo retrocede en agosto.
La inundación del Nilo ocurrió entre junio y agosto y el suelo fértil que creó fue vital para la supervivencia del antiguo Egipto, y la fertilidad desempeñó un papel importante en la religión egipcia. El entierro de Tutankamón, en el cual su pene momificado erecto - es solo un ejemplo de lo importante fertilidad estaba en los rituales y creencias de los antiguos egipcios.
Los antiguos gobernantes del país se conocen hoy como "faraones", aunque en la antigüedad cada uno usaba una serie de nombres como parte de un titular real, escribió Ronald Leprohon, profesor de egiptología en la Universidad de Toronto, en su libro "The Great Name: Ancient Egyptian Royal Titulary "Sociedad de Literatura Bíblica, 2013. La palabra faraón en realidad se origina del término" per-aa ", que significa" la Gran Casa ", escribió Leprohon. El término se incorporó por primera vez en untitulado durante el reinado de Thutmosis III reinado ca. 1479-1425 aC escribió Leprohon.
Prehistoria
No está claro cuándo exactamente llegaron los primeros homínidos a Egipto. La primera migración de homínidos fuera de África tuvo lugar hace casi 2 millones de años, con humanos modernos que se dispersaron fuera de África hace unos 100.000 años . Es posible que Egipto se haya utilizado para llegar a Asia en algunos de estos migraciones .
Las aldeas dependientes de la agricultura comenzaron a aparecer en Egipto hace unos 7.000 años, y las primeras inscripciones escritas de la civilización se remonta a unos 5200 años ; discuten los primeros gobernantes de Egipto. Estos primeros gobernantes incluyen a Iry-Hor, quien, según inscripciones descubiertas recientemente , fundó Memphis, una ciudad que fue la capital de Egipto durante gran parte de su historia. No está claro cuándo y cómo se unió Egipto y es un tema de debate entre arqueólogos e historiadores.
El clima de Egipto era mucho más húmedo en la época prehistórica que en la actualidad. Esto significa que algunas áreas que ahora son un desierto estéril eran fértiles. Un famoso sitio arqueológico donde se puede ver esto es en la "cueva de los nadadores" como se llamahoy en la meseta de Gilf Kebir en el suroeste de Egipto. La cueva ahora está rodeada por kilómetros de desierto árido; sin embargo, tiene arte rupestre que muestra lo que algunos eruditos interpretan como gente nadando. La fecha exacta del arte rupestre no está clara, aunque los estudiosos creenque fue creado en tiempos prehistóricos.
30 dinastías de Egipto
La historia de Egipto se ha dividido tradicionalmente en 30 a veces 31 dinastías. Esta tradición comenzó con el sacerdote egipcio Manetón, que vivió durante el siglo III a. C. Sus relatos de la historia del antiguo Egipto fueron preservados por escritores griegos antiguos y, hasta que se descifróescritura jeroglífica en el 19 th siglo, fue uno de los pocos relatos históricos que los eruditos pudieron leer.
Los eruditos de hoy en día a menudo agrupan estas dinastías en varios períodos. Las dinastías uno y dos datan de alrededor de 5,000 años y a menudo se les llama el período "dinástico temprano" o "arcaico". El primer faraón de la primera dinastía fue un gobernante llamado Meneso Narmer, como se le llama en griego. Vivió hace más de 5.000 años, y aunque los escritores antiguos a veces lo acreditan como el primer faraón de un Egipto unido, hoy sabemos que esto no es cierto: había un grupo de egipciosgobernantes anteriores a Menes. Los eruditos a veces se refieren a estos gobernantes anteriores a Menes como parte de una "dinastía cero".
Las dinastías 3 a 6 datan de aproximadamente 2650-2150 a. C. y a menudo se agrupan en un período de tiempo llamado "Reino Antiguo" por los eruditos de hoy en día. Durante este tiempo construcción de pirámide se desarrollaron técnicas y el pirámides de Giza fueron construidos.
De 2150 a 2030 a. C. un período de tiempo que abarcó las dinastías 7-10 y parte de las 11 el gobierno central de Egipto era débil y el país a menudo estaba controlado por diferentes líderes regionales. Por qué el Reino Antiguo se derrumbó es una cuestión dedebate entre académicos, con investigación reciente indicando que sequía y cambio climático jugó un papel importante. Durante este tiempo otras ciudades y civilizaciones en el Medio Oriente también colapsó, con evidencia en los sitios arqueológicos que indican que un período de sequía y clima árido afectó a los sitios en todo el Medio Oriente
Dinastías 12, 13, así como parte de las 11 th a menudo son llamados el "Reino Medio" por los eruditos y duró desde ca. 2030-1640 aC Al comienzo de esta dinastía, un gobernante llamado Mentuhotep II que reinó hasta aproximadamente 2000 aC reunió a Egipto en un solo país. Construcción de pirámidesse reanudó en Egipto, y se registró un número considerable de textos que documentan la literatura y la ciencia de la civilización. Entre los textos supervivientes se encuentra el papiro quirúrgico de Edwin Smith, que incluye una variedad de tratamientos médicos que los médicos de hoy en día han aclamado como avanzados para suhora.
Las dinastías 14-17 a menudo se agrupan en el "segundo período intermedio" por los estudiosos de la actualidad. Durante este tiempo, el gobierno central volvió a colapsar en Egipto, y parte del país fue ocupada por los "hicsos", un grupo del Levante un área que abarca los actuales Israel, Palestina, Líbano, Jordania y Siria. Un hallazgo espantoso de este período de tiempo es una serie de manos cortadas , separados de sus víctimas humanas, que fueron encontradas en un palacio en la ciudad de Avaris, la capital del Egipto controlado por los hicsos. Las manos cortadas pueden haber sido entregadas por soldados a un gobernante a cambio de oro.
Los eruditos a menudo se refieren a las dinastías 18-20 como que abarcan el "Reino Nuevo", un período que duró aproximadamente entre 1550 y 1070 a. C. Este período tiene lugar después de que los hicsos fueron expulsados de Egipto por una serie de gobernantes egipcios ypaís fue reunificado. Quizás el sitio arqueológico más famoso de este período de tiempo es el Valle de los Reyes , que contiene los sitios de enterramiento de muchos gobernantes egipcios de este período de tiempo, incluido el de Tutankamón reinado ca. 1336-1327 aC, cuya rica tumba se encontró intacta. [ Fotos: Más de 40 tumbas descubiertas en el Alto Egipto ]
Las dinastías 21-24 un período comprendido entre 1070 y 713 aC a menudo son llamadas el "tercer período intermedio" por los eruditos modernos El gobierno central a veces fue débil durante este período de tiempo y el país no siempre estuvo unido.Durante este tiempo, las ciudades y civilizaciones de Oriente Medio habían sido destruidas por una ola de personas del Egeo , a quienes los estudiosos de hoy en día a veces llaman los "Pueblos del Mar". Si bien los gobernantes egipcios afirmaron haber derrotado a los Pueblos del Mar en la batalla, no evitó que la civilización egipcia también colapsara. La pérdida de rutas comerciales y de ingresos puede haber jugadoun papel en el debilitamiento del gobierno central de Egipto.
Las dinastías 25-31 fecha ca. 712-332 a. C. a menudo se refieren a los eruditos como el "período tardío". Egipto estuvo a veces bajo el control de potencias extranjeras durante este período. Los gobernantes de los 25 th la dinastía era de Nubia, un área ahora ubicada en el sur de Egipto y el norte de Sudán. Los persas y asirios también controlaron Egipto en diferentes momentos durante el período tardío.
en 332 a. C. Alejandro Magno expulsó a los persas de Egipto e incorporó el país al Imperio macedonio. Después de la muerte de Alejandro Magno, una línea de gobernantes descendió de Ptolomeo Soter, uno de los generales de Alejandro. El último de estos gobernantes "ptolemaicos" como suelen llamar los eruditosellos fue Cleopatra VII , que se suicidó en el 30 a. C. después de la derrota de sus fuerzas por el emperador romano Augusto en el Batalla de Actium . Después de su muerte, Egipto fue incorporado al Imperio Romano.
Aunque los emperadores romanos tenían su base en Roma, los egipcios los trataban como faraones. Uno talla recientemente excavada muestra al emperador Claudio reinado 41-54 d. C. vestido como un faraón. La talla tiene inscripciones jeroglíficas que dicen que Claudio es el "Hijo de Ra, Señor de las Coronas" y es "Rey del Alto y Bajo Egipto".Señor de las Dos Tierras ".
Ni los gobernantes ptolemaicos ni los romanos se consideran parte de una dinastía numerada.
religión
A lo largo de gran parte de la historia antigua de Egipto, su pueblo siguió una religión politeísta en la que se veneraba a un gran número de dioses y diosas. Uno de los más importantes era Osiris, dios del inframundo. abidos fue un importante centro de culto para él y numerosos se construyeron templos y santuarios en el sitio en su honor.
Navegar por el inframundo era vital para los antiguos egipcios, quienes creían que los muertos podían llegar a una especie de paraíso, donde podrían vivir para siempre. Los muertos egipcios a veces eran momificado , preservando el cuerpo, y a veces fueron enterrados con hechizos que los ayudaron a navegar por el inframundo.
En la mitología egipcia antigua, uno de los primeros pasos para navegar por el inframundo era sopesar los actos de una persona con la pluma de Maat. Si la persona había cometido una gran cantidad de maldad, el corazón de la persona sería más pesado que la pluma y elel alma de la persona sería borrada. Por otro lado, si sus acciones fueron generalmente buenas, pasarían adelante y tuvieron la oportunidad de navegar con éxito por el inframundo.
Las figurillas llamadas shabti a menudo se enterraban con el difunto, su propósito era hacer el trabajo del difunto en el más allá para ellos.
La religión egipcia no permaneció estática, sino que cambió con el tiempo. Un cambio importante ocurrió durante el reinado del faraón Akhenaton ca. 1353-1335 aC, un gobernante que desató una revolución religiosa que vio a la religión egipcia centrarse en la adoración del "Atón", el disco solar. Construyó una capital completamente nueva en el desierto de Amarna y ordenó lanombres de algunas de las deidades de Egipto desfigurado . Después de la muerte de Akhenaton su hijo, Tutankamón , lo denunció y devolvió a Egipto a su religión politeísta anterior.
Cuando Egipto cayó bajo el dominio griego y romano, sus dioses y diosas se incorporaron a la religión egipcia. Otro cambio importante ocurrió después del siglo I d.C. cuando el cristianismo se extendió por todo Egipto. En este momento, el gnosticismo, una religión que incorporaba algunas creencias cristianas, tambiénse extendió por todo Egipto y en 1945 se descubrió un gran corpus de textos gnósticos en el sur de Egipto, cerca de la ciudad de Nag Hammadi.
El Islam se extendió por todo el país después del 641 d.C. después de que el país fuera capturado por un ejército musulmán. Hoy en día, la mayoría de los habitantes de Egipto practica el Islam, mientras que una minoría son cristianos, muchos de los cuales forman parte de la Iglesia copta.
escritura egipcia
Las primeras inscripciones se remontan alrededor de 5200 años y fueron escritos en escritura jeroglífica.
"El antiguo egipcio era un lenguaje oral vivo y la mayoría de los jeroglíficos representan los sonidos de consonantes y ciertas vocales expresadas enfáticamente", escribió Barry Kemp, profesor de la Universidad de Cambridge, en su libro "100 Hieroglyphs: Think Like an Egyptian" Granta Books, 2005. Kemp señala que los antiguos egipcios también desarrollaron "una forma de escritura abreviada de 'mano larga' que llamamos 'hierática'". Durante el primer milenio d.C., esta escritura hierática abreviada fue suplantada por una nueva forma de escritura abreviada.forma de escritura llamada "demótica".
El idioma egipcio cambió a lo largo de los milenios, y los eruditos a menudo subdividen los escritos sobrevivientes en categorías como "egipcio antiguo", "egipcio medio" y "egipcio tardío".
El idioma griego se volvió ampliamente utilizado en el tiempo posterior a la conquista de Egipto Alejandro Magno . A finales de los 19 th siglo, los arqueólogos excavaron medio millón de fragmentos de papiros en el antiguo ciudad egipcia de Oxyrhynchus en el sur de Egipto. Los eruditos que datan de los primeros siglos d.C. han descubierto que la mayoría de los textos estaban escritos en griego.
El copto, una lengua egipcia que usa el alfabeto griego, se usó ampliamente después de que el cristianismo se extendió por todo Egipto. A medida que el griego y el copto aumentaron en popularidad, el uso del estilo de escritura jeroglífica disminuyó y se extinguió durante el siglo V d.C.Después del 641 d.C.El idioma árabe se extendió en Egipto y se usa ampliamente en el país en la actualidad.