La luz visible es una forma de radiación electromagnética EM, al igual que las ondas de radio, la radiación infrarroja, la radiación ultravioleta, los rayos X y las microondas. Generalmente, la luz visible se define como las longitudes de onda que son visibles para la mayoría de los ojos humanos.
La radiación EM se transmite en ondas o partículas en diferentes longitudes de onda y frecuencias. Esta amplia gama de longitudes de onda se conoce como espectro electromagnético . Ese espectro generalmente se divide en siete regiones en orden de longitud de onda decreciente y energía y frecuencia crecientes. Las denominaciones comunes son ondas de radio, microondas, infrarrojos IR, luz visible, ultravioleta UV, rayos X y rayos gamma.rayos.
La luz visible cae en el rango del espectro EM entre infrarrojo IR y ultravioleta UV. Tiene frecuencias de aproximadamente 4 × 10 14 hasta 8 × 10 14 ciclos por segundo o hercios Hz y longitudes de onda de aproximadamente 740 nanómetros nm o 2,9 × 10 −5 pulgadas, a 380 nm 1,5 × 10 −5 pulgadas.
color
Quizás la característica más importante de la luz visible es el color. El color es tanto una propiedad inherente de la luz como un artefacto del ojo humano. Los objetos no "tienen" color, según Glenn Elert, autor del sitio web El hipertexto de física . Más bien, emiten luz que "parece" ser un color. En otras palabras, escribe Elert, el color existe solo en la mente del espectador.
Nuestros ojos contienen células especializadas, llamadas conos, que actúan como receptores sintonizados con las longitudes de onda de esta banda estrecha del espectro EM, según la NASA Ciencia de la misión sitio web. La luz en el extremo inferior del espectro visible, que tiene una longitud de onda más larga, aproximadamente 740 nm, se ve como roja; la luz en el medio del espectro se ve como verde; y la luz en el extremo superior del espectro,con una longitud de onda de aproximadamente 380 nm, se ve como violeta. Todos los demás colores que percibimos son mezclas de estos colores.
Por ejemplo, el amarillo contiene rojo y verde; el cian es una mezcla de verde y azul, y el magenta es una mezcla de rojo y azul. La luz blanca contiene todos los colores en combinación. El negro es una ausencia total de luz. La primera persona endarse cuenta de que la luz blanca estaba formada por los colores del arco iris fue Isaac Newton, quien en 1666 pasó la luz del sol a través de una rendija estrecha y luego un prisma para proyectar el espectro de colores en una pared, según Michael Fowler, profesor de física en la Universidad de Virginia .
Color y temperatura
A medida que los objetos se calientan, irradian energía dominada por longitudes de onda más cortas, que percibimos como colores cambiantes, según la NASA. Por ejemplo, la llama de un soplete cambia de rojiza a azul a medida que se ajusta para arder más caliente. Este proceso deconvertir la energía térmica en energía luminosa se llama incandescencia, según Instituto para el Avance Educativo Dinámico sitio web, WebExhibits.org.
La luz incandescente se produce cuando la materia caliente libera una parte de su energía de vibración térmica en forma de fotones. A unos 800 grados Celsius 1472 grados Fahrenheit, la energía irradiada por un objeto llega al infrarrojo. A medida que aumenta la temperatura, la energía se mueve haciael espectro visible y el objeto parece tener un brillo rojizo. A medida que el objeto se calienta, el color cambia a "blanco caliente" y finalmente a azul.
astronomía de luz visible
El color de los objetos calientes, como las estrellas, se puede usar para estimar sus temperaturas, de acuerdo con IDEA. Por ejemplo, la temperatura de la superficie del sol es de aproximadamente 5,800 Kelvin 9,980 F o 5,527 C. La luz emitida tiene una longitud de onda máximade aproximadamente 550 nm, que percibimos como luz blanca visible o ligeramente amarillenta.
Según la NASA, si la temperatura de la superficie del sol fuera más fría, unos 3.000 C, se vería rojiza, como la estrella Betelgeuse. Si estuviera más caliente, unos 12.000 C, se vería azul, como la estrella Rigel.
Los astrónomos también pueden determinar de qué están hechos los objetos porque cada elemento absorbe luz en longitudes de onda específicas, llamado espectro de absorción. Al conocer los espectros de absorción de los elementos, los astrónomos pueden usar espectroscopios para determinar la composición química de estrellas, nubes de polvo y otros objetos distantes.
Recursos adicionales