¡Sorpresa!
El humano sistema inmunológico es nuestro protector, su trabajo es defender el cuerpo contra enfermedades y otros cuerpos extraños dañinos.
El sistema funciona identificando primero bacterias, virus, hongos y parásitos extraños que acechan en el cuerpo, y luego envía sus tropas, glóbulos blancos, para destruir a los invasores y los tejidos que infectan.
Aquí hay 11 hechos sorprendentes sobre el sistema inmunológico.
Algunas personas tienen poco o ningún sistema inmunológico
La película de 1976, "El niño de la burbuja de plástico", muestra a una persona con un sistema inmunológico deficiente, que debe vivir su vida en un entorno completamente estéril porque su cuerpo no puede combatir las infecciones. Aunque la historia es ficticia,la enfermedad del sistema inmunológico, la inmunodeficiencia combinada grave SCID, por sus siglas en inglés o "enfermedad del niño burbuja", es muy real y ocurre en aproximadamente 1 de cada 100.000 nacimientos
Los trasplantes de médula ósea de un hermano donante compatible solían ser el único tratamiento disponible para pacientes con SCID, pero la terapia génica también ha demostrado ser prometedora recientemente .
La gente creía durante mucho tiempo que los desequilibrios de líquidos causaban enfermedades
La teoría de los gérmenes de la enfermedad, que afirma correctamente que los microorganismos causan algunas enfermedades, ganó prominencia en el siglo 19. Antes de la teoría de los gérmenes, el humorismo o humoralismo dominó el pensamiento médico occidental durante unos 2000 años.
La teoría desacreditada propuso que el cuerpo humano se compone de cuatro sustancias líquidas o humores: sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema. Un exceso o deficiencia en uno o más de estos humores causa enfermedades y discapacidades. Tratamientos de enfermedades, talescomo derramamiento de sangre, centrado en intentar restablecer el equilibrio de líquidos.
La referencia más antigua conocida a la inmunidad se remonta a más de dos milenios
La primera vacuna se desarrolló a fines del siglo XVIII, pero la gente reconoció la importancia de la inmunidad mucho antes.
Durante la plaga de Atenas en el 430 a. C., los griegos se dieron cuenta de que las personas que habían sobrevivido previamente a la viruela no contraían la enfermedad por segunda vez. De hecho, estos sobrevivientes a menudo eran llamados para atender a los afectados por la viruela, segúnun artículo de 1998 en la Revista Internacional de Enfermedades Infecciosas.
En el siglo X, los curanderos chinos comenzaron a soplar costras secas de viruela en la nariz de pacientes sanos, que luego contrajeron una forma leve de la enfermedad, y los pacientes que se recuperaron se volvieron inmunes a la viruela. Esta práctica, que se llamó variolación o inoculación, se extendió a Europa y Nueva Inglaterra en el siglo XVIII.
Los síntomas de la enfermedad a veces son el resultado de que su sistema inmunológico hace su trabajo
A menudo escucha que las bacterias, los virus y los hongos son la causa de los síntomas de la enfermedad, pero esto es técnicamente incorrecto. Los síntomas de la enfermedad a veces ocurren porque su sistema inmunológico está reaccionando a los microorganismos.
Por ejemplo, tome el resfriado común. Su sistema inmunológico entra en acción cuando el rinovirus invade las células epiteliales células que recubren las cavidades del cuerpo en el tracto respiratorio superior. Las sustancias químicas del sistema inmunológico llamadas histaminas dilatan los vasos sanguíneos y aumentan su permeabilidad, lo que permite que las proteínas y los glóbulos blancos lleguen a los tejidos epiteliales infectados., la inflamación de los vasos sanguíneos de la cavidad nasal provoca congestión nasal.
Además, es posible que tenga secreción nasal debido al aumento de la fuga de líquido de sus capilares permeables, combinado con una mayor producción de moco provocada por las histaminas.
Su sistema inmunológico puede sufrir de falta de sueño
Un sistema inmunológico saludable es vital para protegerse contra los resfriados, la influenza y otras dolencias. Pero las investigaciones realizadas en las últimas décadas muestran consistentemente que la falta de sueño deprime las capacidades del sistema inmunológico para combatir enfermedades, como al disminuir la proliferación de células llamadas T-células. Incluso una sola noche de mal sueño puede dañar el sistema inmunológico al reducir la cantidad de células asesinas naturales.
Además, un estudio de 2012 en la revista SLEEP sugirió que las vacunas pueden incluso ser menos efectivas para las personas que duermen menos de seis horas una noche, en comparación con las personas que descansan toda la noche, posiblemente porque la pérdida de sueño conduce a una respuesta del sistema inmunológico debilitada.
Dairymaids ayudó a impulsar el desarrollo de la primera vacuna
En la década de 1700, la variolación se había convertido en una práctica estándar en la sociedad occidental. La técnica todavía a veces mataba a personas, pero la tasa de mortalidad asociada con la variolación era 10 veces menor que la asociada con la viruela en toda regla, según un artículo de 2005 en elrevista Baylor University Medical Center Proceedings.
A medida que avanzaba el siglo, empezaron a difundirse historias de que las vaqueras no podían contraer viruela si previamente habían sufrido de viruela vacuna. Además, la tasa de mortalidad de la viruela vacuna era menor que la de la variolación.
Esta información llevó al médico inglés Edward Jenner a plantear la hipótesis de que la viruela vacuna protege contra la viruela, y que la viruela vacuna podría transmitirse de manera segura entre personas como una forma deliberada de protegerlas contra la viruela.
Entonces, en mayo de 1796, Jenner fue pionero en la vacuna contra la viruela. Encontró a una joven lechera con lesiones frescas de viruela vacuna en las manos y los brazos, extrajo pus de las lesiones e inoculó a un niño de 8 años. El niño desarrolló síntomas leves, comofiebre y pérdida de apetito, pero se recuperó rápidamente. Unos meses más tarde, Jenner inyectó al niño una sustancia viscosa de una lesión reciente de viruela; el niño no desarrolló síntomas.
Las enfermedades autoinmunes afectan principalmente a las mujeres
Una enfermedad autoinmune es un trastorno en el que las defensas naturales del cuerpo se vuelven hiperactivas y atacan los tejidos normales como si fueran cuerpos extraños. Ejemplos de enfermedades autoinmunes incluyen artritis reumatoide, enfermedad celíaca y psoriasis.
Pero los trastornos no afectan a hombres y mujeres por igual, según un artículo de 2008 en el American Journal of Pathology. Aproximadamente del 5 al 8 por ciento de la población de EE. UU. Tiene una enfermedad autoinmune; alrededor del 78 por ciento de estas personas son mujeres.
Las bacterias intestinales son la clave para un sistema inmunológico saludable
El cuerpo humano alberga billones de bacterias, que superan en número a nuestras propias células 10 a 1. En el tracto gastrointestinal, estos microbios suelen ser beneficiosos, ya que ayudan con la digestión y sintetizan las vitaminas B y K. Pero las investigaciones también han demostrado que nuestro intestinolas bacterias ayudan a nuestro sistema inmunológico y nos mantienen saludables de varias maneras.
Por ejemplo, las bacterias beneficiosas evitan que las bacterias patógenas que causan enfermedades echen raíces en nuestros tejidos epiteliales y mucosos. Y estas bacterias comensales también entrenan al sistema inmunológico para distinguir mejor entre patógenos que causan enfermedades y antígenos inofensivos, lo que puede ayudarprevenir el desarrollo de alergias.
De manera similar, las bacterias "buenas" pueden influir en la sensibilidad del sistema inmunológico a los antígenos, lo que podría ayudar a prevenir enfermedades autoinmunes , condiciones en las que el sistema inmunológico ataca los propios tejidos del cuerpo.
Las bacterias también producen anticuerpos útiles y desencadenan la expresión de proteínas intestinales, que hacen que el sistema inmunológico repare las lesiones internas.
La luz solar tiene efectos complejos sobre el sistema inmunológico
Durante décadas, los científicos han sabido que la exposición a la luz solar, específicamente la radiación ultravioleta UV, puede suprimir la respuesta del sistema inmunológico a las infecciones bacterianas, virales y fúngicas. Para suprimir el sistema inmunológico humano, se necesitan dosis de UVR de solo 30 a50 por ciento de lo que se requiere para causar quemaduras solares apenas detectables, según un artículo de 2010 en el Journal of Investigative Dermatology.
Al mismo tiempo, sin embargo, la luz solar hace que el cuerpo produzca vitamina D. Un estudio reciente en Nature Immunology sugirió que las células T no se movilizan si detectan solo pequeñas cantidades de vitamina D en el torrente sanguíneo. Además, otras investigacionessugiere que la vitamina D podría inducir la producción de péptidos antimicrobianos en la piel; estos compuestos ayudan a defender al cuerpo contra nuevas infecciones.
Los glóbulos blancos solo constituyen un pequeño porcentaje de su sangre
El sistema inmunológico trabaja constantemente para protegerlo de enfermedades y combatir las infecciones que ya tiene, por lo que es de esperar que los soldados del sistema, los glóbulos blancos, constituyan una gran parte de su sangre.
Pero este no es el caso. Los glóbulos blancos representan solo el 1 por ciento de las células en los 5 litros de sangre en el cuerpo de un adulto.
Pero no se preocupe, hay glóbulos blancos más que suficientes para hacer el trabajo: en cada microlitro de sangre, tiene entre 5,000 y 10,000 glóbulos blancos.