La resonancia magnética IRM, también conocida como resonancia magnética nuclear, es una técnica de escaneo para crear imágenes detalladas del cuerpo humano.
La exploración utiliza un campo magnético fuerte y ondas de radio para generar imágenes de partes del cuerpo que no se pueden ver tan bien con rayos X, tomografías computarizadas o ecografías. Por ejemplo, puede ayudar a los médicos a ver el interior de las articulaciones,cartílago, ligamentos, músculos y tendones, lo que lo hace útil para detectar diversas lesiones deportivas.
La resonancia magnética también se usa para examinar las estructuras internas del cuerpo y diagnosticar una variedad de trastornos, como accidentes cerebrovasculares, tumores, aneurismas, lesiones de la médula espinal, esclerosis múltiple y problemas en los ojos o el oído interno según la Clínica Mayo . También se usa ampliamente en la investigación para medir la estructura y función del cerebro, entre otras cosas.
"Lo que hace que la resonancia magnética sea tan poderosa es que tiene un tejido blando y detalles anatómicos realmente exquisitos", dijo el Dr. Christopher Filippi, radiólogo de diagnóstico del Hospital de la Universidad de North Shore, Manhasset, Nueva York. El mayor beneficio de la resonancia magnética en comparación conOtras técnicas de imágenes como tomografías computarizadas y rayos X es que no hay riesgo de exposición a la radiación, dijo Filippi a Rhythm89.
Qué esperar
Durante una resonancia magnética, se le pedirá a una persona que se acueste en una mesa móvil que se deslizará hacia una abertura en forma de rosquilla de la máquina para escanear una parte específica de su cuerpo. La máquina en sí generará un fuerte campo magnético alrededor de la personay las ondas de radio se dirigirán al cuerpo, según la Clínica Mayo.
Una persona no sentirá el campo magnético ni las ondas de radio, por lo que el procedimiento en sí es indoloro. Sin embargo, puede haber muchos golpes fuertes o golpes fuertes durante la exploración ¡puede sonar como un mazo!, Por lo que las personas estánA menudo se le dan auriculares para escuchar música o tapones para los oídos para ayudar a bloquear el sonido. Un técnico también puede darle instrucciones durante la prueba.
Es posible que a algunas personas se les administre una solución de contraste por vía intravenosa, un tinte líquido que puede resaltar problemas específicos que podrían no aparecer de otra manera en la exploración.
Los niños pequeños y las personas que sienten claustrofobia en lugares cerrados pueden recibir medicamentos sedantes para ayudarlos a relajarse o quedarse dormidos durante la exploración porque es importante permanecer lo más quietos posible para obtener imágenes claras. El movimiento puede difuminar las imágenes.
Algunos hospitales pueden tener una máquina de resonancia magnética abierta que está abierta en los lados en lugar del tubo en forma de túnel que se encuentra en una máquina tradicional. Esta puede ser una alternativa útil para las personas que sienten miedo a los espacios confinados.
El escaneo en sí puede demorar de 30 a 60 minutos, en promedio, según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia .
Un radiólogo observará las imágenes y enviará un informe a su médico con los resultados de su prueba.
Cómo funciona
El cuerpo humano es principalmente agua. Moléculas de agua H 2 O contienen núcleos de hidrógeno protones, que se alinean en un campo magnético.Un escáner de resonancia magnética aplica un campo magnético muy fuerte alrededor de 0,2 a 3 teslas, o aproximadamente mil veces la fuerza de un imán de nevera típico, que alinea el protón "gira".
El escáner también produce una corriente de radiofrecuencia que crea un campo magnético variable. Los protones absorben la energía del campo magnético y giran sus espines. Cuando el campo se apaga, los protones regresan gradualmente a su espín normal, un proceso llamadoEl proceso de retorno produce una señal de radio que los receptores del escáner pueden medir y convertir en una imagen, explicó Filippi.
Los protones en diferentes tejidos corporales vuelven a sus giros normales a diferentes velocidades, por lo que el escáner puede distinguir entre varios tipos de tejido. La configuración del escáner se puede ajustar para producir contrastes entre diferentes tejidos corporales. Se utilizan campos magnéticos adicionales para producir 3-imágenes dimensionales que se pueden ver desde diferentes ángulos. Hay muchas formas de resonancia magnética, pero la resonancia magnética de difusión y la resonancia magnética funcional fMRI son dos de las más comunes.
resonancia magnética de difusión
Esta forma de resonancia magnética mide cómo las moléculas de agua se difunden a través de los tejidos corporales. Ciertos procesos patológicos, como un accidente cerebrovascular o un tumor, pueden restringir esta difusión, por lo que este método se usa a menudo para diagnosticarlos, dijo Filippi. La resonancia magnética por difusión solo ha existidodurante unos 15 a 20 años, agregó.
RM funcional
Además de las imágenes estructurales, la resonancia magnética también se puede utilizar para visualizar la actividad funcional en el cerebro. La resonancia magnética funcional, o fMRI, mide los cambios en el flujo sanguíneo a diferentes partes del cerebro.
Se usa para observar estructuras cerebrales y para determinar qué partes del cerebro están manejando funciones críticas. La resonancia magnética funcional también se puede usar para evaluar el daño de una lesión en la cabeza o la enfermedad de Alzheimer. La resonancia magnética funcional ha sido especialmente útil en neurociencia - "Harealmente revolucionó la forma en que estudiamos el cerebro ", dijo Filippi a Rhythm89.
seguridad de resonancia magnética
A diferencia de otras formas de imágenes como rayos X o tomografías computarizadas, la resonancia magnética no usa radiación ionizante. La resonancia magnética se usa cada vez más para obtener imágenes de fetos durante el embarazo y no se han demostrado efectos adversos en el feto, dijo Filippi.
Aún así, el procedimiento puede tener riesgos y las sociedades médicas no recomiendan utilizar la resonancia magnética como primera etapa del diagnóstico.
Debido a que la resonancia magnética utiliza imanes fuertes, cualquier tipo de implante de metal, como un marcapasos, articulaciones artificiales, válvulas cardíacas artificiales, implantes cocleares o placas metálicas, tornillos o varillas, representa un peligro. El implante puede moverse o calentarse en el campo magnéticocampo.
Varios pacientes con marcapasos que se sometieron a resonancias magnéticas han muerto, siempre se les debe preguntar a los pacientes acerca de los implantes antes de ser escaneados. Sin embargo, muchos implantes en la actualidad son "seguros para resonancia magnética", dijo Filippi.
El cambio constante de los campos magnéticos puede producir ruidos fuertes de clic o pitidos, por lo que es necesaria protección para los oídos durante el escaneo.
Cari Nierenberg contribuyó a este artículo.