A muchas personas les gusta creer en la idea de un alma y, a menudo, recurrimos al mundo empírico para reforzar nuestras creencias religiosas o espirituales, en busca de pruebas físicas que lo corroboren. Esa prueba científica parecía venir en 1907, cuando un médico de Massachusettsllamado Duncan MacDougall ideó experimentos que esperaba que realmente midieran el alma. Usando seis pacientes terminales en una báscula especialmente construida, midió su peso antes, durante y después de la muerte. Sus resultados fueron variados, pero concluyó que habíade hecho, una pérdida de peso muy leve, 21 gramos en promedio.
Esto causó bastante revuelo en ese momento, y parecía ser una prueba de el alma humana . Un examen más detenido de los métodos de MacDougall, sin embargo, reveló profundas fallas.
MacDougall usó un tamaño de muestra muy pequeño solo cuatro de los seis cuerpos originales y sus resultados fueron inconsistentes. Además, el momento preciso de la muerte no siempre está claro incluso hoy, y en 1907 los métodos de medición médica eran aún más crudos.del alma resultó ser simplemente el resultado de una ciencia descuidada, pero muchos todavía lo creen un siglo después.
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