La piel es más que una superficie carnosa para espinillas, tatuajes y arrugas. La piel es el órgano más grande del cuerpo y, junto con el cabello, las uñas, las glándulas y los nervios, es parte del sistema tegumentario , según Universidad Estatal de Oregon . Este sistema actúa como una barrera protectora entre el exterior y el interior del cuerpo.
En los adultos, la piel representa aproximadamente 16 por ciento de peso corporal total y cubre un área de superficie de aproximadamente 22 pies cuadrados 2 metros cuadrados .
Hay diferentes grosores y texturas de piel en diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo, la piel es fina como el papel debajo de los ojos, pero es gruesa en las plantas de los pies y las palmas de las manos, según el Biblioteca de salud de medicina de Johns Hopkins .
tres capas de tejido
La piel humana está compuesta por tres capas de tejido: la epidermis, la dermis y la hipodermis, según Clínica Cleveland .
Epidermis
La epidermis es la capa superior visible de la piel y se renueva constantemente a medida que las células muertas de la piel se eliminan a diario. Las principales funciones de la epidermis incluyen :
- Fabricación de nuevas células cutáneas . Se forman nuevas células de la piel en la parte inferior de la epidermis. A medida que se forman estas nuevas células, les toma aproximadamente un mes llegar a la capa superior de la epidermis. El nuevas celdas reemplazarán a las viejas que se encuentran en la superficie de la piel, que están muertas y se desprenden continuamente.
- Dar a la piel su color . La epidermis contiene melanocitos, que son células que producen melanina, el pigmento que da color a la piel. La melanina también es responsable de bronceados y pecas .
- protección de la piel . La queratina, una proteína producida por las células que se encuentran en la epidermis, le da a la piel su dureza y fuerza, y la protege de la resequedad.
Dermis
La dermis es la capa media de la piel, que se encuentra debajo de la epidermis. Es la capa más gruesa de la piel y contiene nervios y vasos sanguíneos. También alberga las glándulas sudoríparas, glándulas sebáceas y folículos pilosos . La dermis le da a la piel su flexibilidad y fuerza, de acuerdo con la Biblioteca de Salud de la Medicina Johns Hopkins. Está compuesta principalmente de una proteína llamada colágeno que hace que la piel sea elástica y fuerte.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina, las funciones de la dermis incluyen :
- Sentir dolor y tacto . Las terminaciones nerviosas de la dermis contienen receptores que transmitir sensaciones , como dolor, presión, tacto, picazón y temperatura en el cerebro.
- Produce sudor y aceites . Las glándulas sudoríparas ayudan a enfriar el cuerpo y las glándulas sebáceas producen los aceites que mantienen la piel suave y húmeda.
- cabello en crecimiento . Los folículos pilosos que se encuentran en la dermis crecen cabello en tu cabeza , cara y cuerpo. Ese cabello también ayuda a controlar la temperatura corporal y protege el cuerpo de lesiones.
- Llevando sangre a la piel . vasos sanguíneos se encuentra en la dermis, nutre la piel y ayuda a controlar la temperatura corporal. Cuando la piel se calienta demasiado, los vasos sanguíneos se agrandan para liberar el calor de la superficie de la piel, mientras que el frío contrae los vasos sanguíneos para que retengan el calor corporal.
- lucha contra la infección . vasos linfáticos , que drenan el líquido de los tejidos y son una parte importante del sistema inmunológico, se encuentran en la dermis. Ayudan a prevenir infecciones y otras sustancias nocivas.
hipodermis
La hipodermis, también llamada grasa subcutánea, es la capa más profunda de la piel. Esta capa se compone principalmente de tejido graso , que ayuda a aislar el cuerpo del calor y el frío. La hipodermis también sirve como un área de almacenamiento de energía para la grasa. Esta grasa proporciona un acolchado para amortiguar los órganos internos, así como los músculos y los huesos, y protege al cuerpo de lesiones, segúnla Biblioteca de Salud de Medicina de Johns Hopkins.
condiciones comunes de la piel
Los dermatólogos son médicos que se especializan en el tratamiento de enfermedades, trastornos y lesiones de la piel, el cabello y las uñas. Tratan afecciones comunes como el acné y las verrugas; afecciones crónicas de la piel como el eccema y la psoriasis; y enfermedades más graves como el cáncer de piel, segúnal Academia Estadounidense de Dermatología AAD.
Verrugas y lunares
las verrugas son benignas crecimientos no cancerosos en la piel causados por el virus del papiloma humano VPH, según AAD . A menudo se presentan en las manos y las plantas. A veces, en una verruga se pueden ver pequeños puntos negros.
"Estos son vasos sanguíneos bloqueados, que son una ocurrencia común con una infección viral del papiloma", dijo el Dr. Charles E. Crutchfield, profesor clínico de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota y director médico de Crutchfield Dermatology.
El el mejor tratamiento para las verrugas es causar una leve irritación de estos crecimientos de la piel, generalmente congelándolos, aplicando una sustancia química como ácido salicílico o usando láseres, para que el sistema inmunológico pueda reconocer la infección viral y deshacerse de ella.
lunares son otro tipo de crecimiento común en la piel. Por lo general, son de color marrón o negro, pero algunos pueden ser rojos o del color de la piel, y pueden parecer planos o elevados. Si un lunar comienza a cambiar de tamaño, color o forma, o si sangra y no se cura por sí solo en tres semanas, debe evaluarse para asegurarse de que no lo esté convirtiéndose en cáncer de piel , dijo Crutchfield.
acné y eczema
acné , un trastorno del cabello y las glándulas sebáceas, se encuentra entre las afecciones cutáneas más comunes tratadas por dermatólogos, dijo Crutchfield a Rhythm89.
El acné ocurre cuando los folículos pilosos se tapan con aceite y células muertas de la piel, según la Clínica Mayo. La afección se presenta como protuberancias rojas y granos en la cara, el pecho y la espalda, dijo Crutchfield. Los tratamientos para el acné incluyen productos con vitamina A los retinoles previenen la obstrucción de los folículos pilosos, ácido salicílico para desenchufar los poros, peróxidos de benzoílo para disminuir las bacterias y antibióticos para reducir la inflamación .
eccema Parece parches de piel roja, con picazón y con bultos, y el tipo más común se conoce como dermatitis atópica. La afección puede ocurrir en cualquier parte de la piel. A veces, se agrava por sí sola y, en otras ocasiones, es causadapor un desencadenante específico, como un irritante de la piel como hiedra venenosa , o exposición a un alérgeno, según Crutchfield.
El eccema se trata mejor con cremas y ungüentos antiinflamatorios tópicos, que pueden reducir la picazón y el enrojecimiento. Para los síntomas leves, los medicamentos de venta libre funcionan bien, pero con prescripción médica producto de cortisona puede ser necesario para casos más graves.
cáncer de piel
cáncer de piel es un crecimiento anormal de las células de la piel, y el tipo más común es el carcinoma de células basales, dijo Crutchfield. Cada año se diagnostican más de 4 millones de casos de carcinoma de células basales en los Estados Unidos, según Fundación del cáncer de piel . Este tipo de cáncer es del color de la piel, rosado o tiene un ligero color blanco perlado, y generalmente aparece en áreas expuestas al sol de la cara, las orejas o el cuello, según la Clínica Mayo. Rara vez se propaga a otras partesdel cuerpo, pero eso puede ser muy problemático si no se trata, advirtió Crutchfield.
El segundo tipo más común de cáncer de piel es el carcinoma de células escamosas. Puede aparecer como una protuberancia rosada o blanca, un parche áspero y escamoso o una llaga que no cicatriza, según AAD .
El cáncer de piel más grave es melanoma , que parece una mancha de piel oscura, cambiante y sangrante, dijo Crutchfield. Este cáncer comienza en las células productoras de pigmento de la piel y, aunque es la forma más rara de cáncer de piel, causa la mayoría de las muertes por cáncer de piel.
Recursos adicionales :
- Biblioteca Nacional de Medicina : ¿Cómo funciona la piel?
- Medicina de Johns Hopkins : Anatomía de la piel
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades : Protéjase del cáncer de piel
Este artículo fue actualizado el 22 de octubre de 2018 por el colaborador de Rhythm89, Cari Nierenberg.