bacterias y virus que son mortales para un tipo de criatura pueden evolucionar rápidamente para infectar a otro. Mientras que el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 que causa COVID-19 es el ejemplo más reciente, una serie de enfermedades infecciosas y mortales han saltado de los animales ahumanos e incluso de humanos a animales.
La infección de especies cruzadas puede originarse en granjas o mercados, donde las condiciones fomentan la mezcla de patógenos, dándoles oportunidades para intercambiar genes y prepararse para infectar y a veces matar huéspedes previamente extraños. O la transferencia puede ocurrir a partir de tan aparentemente benignosactividades como dejar que un mono de actuación en alguna esquina de una calle de Indonesia se suba a tu cabeza. Los microbios de dos variedades pueden incluso acumularse en tu intestino, hacer un baile viral y evolucionar para transformarte en un anfitrión contagioso.
Las enfermedades que se transmiten de los animales a los humanos se denominan zoonosis. Hay más de tres docenas que podemos contraer directamente con el tacto y más de cuatro docenas que resultan de las mordeduras. Pero los parásitos portadores de enfermedades no son exigentes con los huéspedes. Las enfermedades humanas pueden diezmar a los animalespoblaciones, también, de actividades tan bien intencionadas como el ecoturismo.
Nuevo coronavirus
El nuevo coronavirus que causa la enfermedad COVID-19 se identificó por primera vez a fines de diciembre de 2019 en Wuhan, China, donde los funcionarios sospechan que la fuente estaba relacionada de alguna manera con un mercado de mariscos allí. Los análisis genéticos del virus sugieren que se originó en murciélagos. Sin embargo,Debido a que no se vendieron murciélagos en el mercado de mariscos en el epicentro del brote, los científicos creen que un animal aún no identificado actuó como intermediario en la transmisión del coronavirus a los humanos. Este animal "intermedio" podría ser el pangolín, una hormiga en peligro de extinción.mamíferos que comen, de acuerdo con un puñado de estudios del virus. Aun así, los virus que se han encontrado en muestras tomadas de pangolines traficados ilegalmente no coinciden con el virus SARS-CoV-2 lo suficientemente cerca como para probar que el pangolín esStone, informó la revista Nature.
Un estudio anterior había señalado a las serpientes, que se vendían en ese mercado de mariscos, como la posible fuente del SARS-CoV-2. Aun así, los expertos criticaron el análisis que llevó a esa conclusión, diciendo que aún no está claro si los coronavirus pueden inclusoinfectar serpientes.
pandemias de influenza
La pandemia de influenza de 1918 arrasó el mundo en unos meses, matando a aproximadamente 50 millones de personas, más que cualquier otra enfermedad en la historia registrada durante el corto período de tiempo involucrado. El virus de la influenza H1N1 que infectó a más de un tercio del mundo tuvo unaorigen aviar. Identificado por primera vez en los Estados Unidos por personal militar en la primavera de 1918, el virus mató a aproximadamente 675.000 estadounidenses, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC.
A diferencia de algunas cepas de gripe que matan principalmente a los ancianos y a las personas comprometidas sistema inmunológico , la cepa de 1918 golpeó con más fuerza a los adultos jóvenes, ya que la población de mayor edad parecía tener algo de inmunidad acumulada por un virus H1N1 anterior. En un año, la esperanza de vida promedio en los Estados Unidos se redujo en 12 años.
Otro virus H1N1, este llamado H1N1 pdm09 apareció en la primavera de 2009 y duró hasta la próxima primavera, y los CDC estimaron unos 60,8 millones de casos y 12,469 muertes en los EE. UU. En todo el mundo, el virus mató entre 151,700 y 575,400individuos, estiman los CDC. Ese virus parece haberse originado en piaras de cerdos, con un llamado reordenamiento de virus de influenza, cuando los virus intercambian información genética, que ocurre naturalmente en piaras de cerdos de América del Norte y Eurasia.
peste bubónica
Nada supera al siglo XIV Muerte negra también llamada peste bubónica por el mero impacto global de un solo brote de enfermedad y poner de rodillas a la civilización. Es el epítome de la peste. Cadáveres amontonados en las calles desde Europa a Egipto y en toda Asia. Murieron unos 75 millones de personas -en un momento en el que solo vivían unos 360 millones en la Tierra. La muerte llegó en cuestión de días y fue insoportablemente dolorosa.
plaga es una enfermedad bacteriana causada por Yersinia pestis . Es transportado por roedores e incluso gatos, y el lúpulo a los humanos a través de las picaduras de pulgas infectadas a menudo pulgas de rata. La enfermedad se vuelve más mortal para nosotros cuando se transmite entre personas, como sucedió en el siglo 1300. Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, debilidad y ganglios linfáticos inflamados y dolorosos. Incluso hoy, si no se trata, la enfermedad es mortal.
La plaga del siglo XIV se produjo después de que la rara bacteria había estado inactiva durante siglos en el desierto de Gobi de Asia. Después de despertar en la década de 1320, se trasladó a cuestas a lo largo de rutas comerciales desde China, a través del resto de Asia y finalmente a Italia en 1347.luego más tarde a Rusia.
Algunas sociedades tardaron siglos en recuperarse, ya que algunos de los sobrevivientes desconfiaban de las autoridades locales y, en algunos casos, incluso de Dios, bajo cuya ira presumiblemente habían sufrido.
Enfermedades que pican
Una variedad de enfermedades zoonóticas son causadas por picaduras de animales. Y los mosquitos lideran el camino: la malaria, que es causada por un parásito y se transmite a los humanos a través de las picaduras de mosquitos infectados, infectó a aproximadamente 228 millones de personas en todo el mundo en 2018,con 405.000 muertes relacionadas ese año, la mayoría de las cuales ocurrieron en niños en África según el CDC .
La fiebre del dengue transmitida por mosquitos infecta a unos 400 millones de personas anualmente, de las cuales aproximadamente 100 millones se enferman a causa de la infección y 22.000 mueren a causa de ella, informa el CDC. Esa enfermedad se transmite a través de las picaduras de mosquitos infectados en el Aedes género.
de mascotas y ratones
Ilustrando la conexión de nuestra enfermedad con los animales y especialmente con las mascotas, la rabia mata a unas 55,000 personas en todo el mundo cada año, principalmente en Asia y África. En los EE. UU., Solo una o dos personas al año mueren de rabia el CDC dice . La mayoría de las muertes son consecuencia de la mordedura de un perro mascota infectado, aunque los animales salvajes también pueden ser portadores de la rabia.
Ni siquiera tiene que ser mordido por animales para contraer algunas enfermedades mortales. Los hantavirus son transportados principalmente por roedores y se transmiten a los humanos cuando las partículas virales que se eliminan en la orina, las heces y la saliva se aerosolizan ... y usted respiraen ese polvo. Los CDC consideran al virus Sin Nombre como el hantavirus más importante en los EE. UU. que puede causar la enfermedad del síndrome pulmonar por hantavirus HPS. Ese hantavirus se transmite por ratones ciervo. En EE. UU., sin embargo, noHasta la fecha, se ha informado la transmisión de este virus a personas, según los CDC. Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, mialgia, dolor de cabeza y problemas gastrointestinales, entre otras características. Y aunque esta enfermedad es poco común, la tasa de mortalidad es del 36%, según un informe de 2015Informe de los CDC. Desde que se identificó por primera vez en 1993, se han confirmado más de 600 casos en los EE. UU., Según los CDC.
VIH / SIDA
VIH , el virus que causa el SIDA, se ha rastreado hasta un tipo de chimpancé en África Central según el CDC . La versión de chimpancé de esta enfermedad virus de inmunodeficiencia de simios o VIS probablemente se transmitió a los humanos cuando cazaban a estos animales para obtener carne, exponiéndose a su sangre infectada. Una vez que estuvieron expuestos, el virus mutó en VIH. Los estudios sugierenel virus puede haber saltado a los humanos desde el siglo XIX, informa el CDC.
El VIH destruye el sistema inmunológico, abriendo la puerta a una serie de infecciones o cánceres mortales. Por ejemplo, la tuberculosis TB mata a casi un cuarto de millón de personas que viven con el VIH cada año.
En 2018, 770.000 personas murieron por causas relacionadas con el VIH, y 1,7 millones de personas se infectaron con el virus ese año. A finales de 2018, 37,9 millones de personas vivían con el VIH. según la OMS . Dos tercios de las infecciones por el VIH se producen en determinados países de África.
El VIH puede transmitirse entre personas a través del intercambio de fluidos corporales de una persona infectada, incluida la sangre, la leche materna, el semen y las secreciones vaginales. Las madres también pueden transmitir el virus a sus recién nacidos durante el parto, dice la OMS.
control mental
El extraño parásito Toxoplasma gondii puede infectar los cerebros de aproximadamente 2 mil millones de personas en todo el mundo, incluidos unos 40 millones de estadounidenses. Algunos estudios han sugerido que el parásito puede contribuir a esquizofrenia .
Sin embargo, sus huéspedes primarios son los gatos domésticos, en los que el microbio se reproduce sexualmente dentro del intestino del felino. Los gatos que se dejan vagar son más propensos a recogerlo. Puede contraerlo de las heces de gato. El insecto también se encuentra en muchos otrosmamíferos, también donde se reproduce asexualmente. Los huevos del parásito luego son transportados dentro de las heces de un gato, donde los humanos pueden recogerlos cuando la caca infectada se aerosoliza como lo haría durante la recogida de la basura.
Una vez que T. gondii ingresa a su huésped humano, se esconde en áreas del cuerpo que carecen de defensa inmunológica, y estas incluyen el tejido del cerebro, el corazón y el músculo esquelético, informó anteriormente Rhythm89. Una vez que se encuentran cómodos en una de esas áreas, los huevos encapsulados se transforman enuna forma activa del parásito llamado taquizoíto, que puede multiplicarse y propagarse.
T. gondii a veces se le llama parásito de "control mental" porque los roedores infectados con él parecen olvidar su miedo a los gatos y, a su vez, sentirse atraídos por el olor de la orina de gato. Eso los convierte en presas fáciles para los gatos y una ruta de transmisión fácil para T. gondii .
La mayoría de los seres humanos infectados con el parásito no presentarán síntomas notables según el CDC . En alrededor del 10% al 20% de los casos, aparecen síntomas leves, que incluyen dolores similares a los de la gripe e inflamación de los ganglios linfáticos que pueden durar de semanas a meses. Las reacciones graves son poco frecuentes pero pueden causar problemas graves, desde pérdida de la visión hastadaño cerebral.
cisticercosis
Las personas pueden contraer cisticercosis después de ingerir agua o alimentos que contienen los huevos de la tenia parásita llamada Taenia solium . Estas larvas luego se arrastran hacia los tejidos musculares y cerebrales, donde forman quistes. Los seres humanos también pueden contraer el parásito si comen carne de cerdo cruda o poco cocida que contenga estos quistes, que luego se adhieren al revestimiento del intestino delgado; en aproximadamente dosmeses, esos quistes se convierten en tenias adultas.
La forma más peligrosa de la enfermedad ocurre cuando los quistes ingresan al cerebro, llamada neurocisticercosis. Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, convulsiones, confusión, inflamación del cerebro, dificultad para equilibrar e incluso accidente cerebrovascular y muerte. según el CDC . Se informan alrededor de 1,000 casos en los EE. UU. Cada año, según la Organización Nacional de Enfermedades Raras.
Ébola
enfermedad por el virus del Ébola, que es causada por una de las cinco cepas de virus del Ébola , es una amenaza generalizada para los gorilas y chimpancés en África Central. La enfermedad puede haberse propagado a los humanos a partir de murciélagos infectados o primates no humanos infectados, dice el CDC. Se identificó por primera vez en 1976 cerca del río Ébola en lo que ahora esllamada República Democrática del Congo. Las personas pueden contraer cuatro cepas del virus a través del contacto con sangre infectada o fluidos corporales de un animal portador del virus. Esa persona puede luego transmitir el virus a otras personas a través del contacto cercano.
Los síntomas espantosos incluyen: aparición repentina de fiebre, debilidad intensa, dolor muscular, dolor de cabeza y dolor de garganta, a menudo seguidos de vómitos, diarrea, sarpullido, insuficiencia renal y hepática y, en algunos casos, hemorragia interna y externa.
La tasa de mortalidad promedio de este virus es del 50%, aunque ha variado del 25% al 90% en diferentes situaciones. los informes de la OMS .
enfermedad de Lyme
A nadie le gusta encontrar una garrapata de cabeza en su cuerpo, lamiendo una jugosa comida de sangre. Pero incluso peor que el factor ick es la enfermedad que algunas garrapatas portan y pueden transmitir durante su atiborrado. Las garrapatas de patas negras pueden transmitir bacteriasque causan la enfermedad de Lyme en los seres humanos. La enfermedad suele ser causada por Borrelia burgdorferi , aunque a veces otro Borrelia especie, llamada B. mayonii es el culpable según el CDC .
Los síntomas generalmente incluyen fiebre, dolor de cabeza, cansancio y una erupción cutánea en forma de anillo distintiva llamada eritema migratorio. Si no se trata la enfermedad de Lyme, puede extenderse a las articulaciones de una persona, su corazón e incluso su sistema nervioso, señalan los CDC.cuando se detecta lo suficientemente temprano, unas pocas semanas de antibióticos pueden eliminar con éxito la bacteria, dice el CDC.
Cada año, los departamentos de salud estatales informan a los CDC alrededor de 30,000 casos de la enfermedad de Lyme. Con otros métodos, los CDC estiman que alrededor de 300,000 personas en los EE. UU. Pueden contraer la enfermedad cada año.
Los humanos infectan a chimpancés y gorilas
Los seres humanos también pueden transmitir patógenos a nuestros hermanos animales. Por ejemplo, los científicos han especulado que los chimpancés del Parque Nacional Gombe Stream en Tanzania contrajeron la poliomielitis de los seres humanos, según Fabian Leendertz, epidemiólogo de vida silvestre del Instituto Robert Koch y Max PlanckInstituto de Antropología Evolutiva en Alemania.
Los gorilas y chimpancés en África occidental han muerto por brotes de ántrax causado por la bacteria Bacillus anthracis , que podría haberse originado a partir de ganado criado por humanos, aunque Leendertz dijo que estos eventos pueden haber sido causados por el ántrax que existe naturalmente en los bosques.
En 2009, la exposición a seres humanos puede haber provocado un brote de la enfermedad respiratoria, infección por metapneumovirus humano en chimpancés cautivos en el zoológico de Lincoln Park en Chicago. Un chimpancé macho de 9 años llamado Kipper murió a causa de la infección. informó el Chicago Tribune en ese momento.
Nota del editor: este artículo fue publicado por primera vez en 2011 por Rob Britt y actualizado con información adicional y enfermedades en 2020.